Met een vierde startplek en zicht op de actieve strijd om het kampioenschap voor hem kijkt George Russell met gemengde gevoelens terug op de kwalificatie in Abu Dhabi. Kimi Antonelli start vanaf P14 na een eliminatie in Q2 van de kwalicatie. Beide Mercedes-coureurs verwachten dat het een onvoorspelbare Grand Prix belooft te worden.
George Russell wist zich tijdens de kwalificatie vooraan het veld te melden en te strijden met de McLarens en Max Verstappen. In Q3 kwalificeerde hij zich als vierde, waardoor hij zondag vanaf de tweede startrij aan de Grand Prix van Abu Dhabi zal beginnen. De Brit reageert uitgebreid op zijn eigen kwalificatie. ''In Q1 reed ik redelijk bovenaan in de tijdlijst en in Q2 was ik de snelste, maar de drie coureurs om mij heen reden op dat moment op gebruikte banden en reden rondetijden die overeenkwamen met mijn rondetijden. Ik wist dat zij [in Q3] nog sneller zouden gaan, dus ik moest iets speciaals doen om überhaupt deel te nemen aan het gevecht'', analyseert Russell bij F1.com. De Brit is uiteindelijk niet tevreden met de manier waarop Q3 voor hem is verlopen, maar stelt dat een plek hoger dan P4 ''geen mogelijkheid'' was.
''Max zal McLarens niet zomaar weg laten rijden''
Russell heeft vanaf P4 de beste plek om het gevecht om het kampioenschap tussen de drie coureurs voor hem te aanschouwen. De Mercedes-coureur deelt zijn visie op het verloop van een mogelijk zeer interessante race op zondag. ''Ik denk niet dat ik mee kan vechten vooraan en ik denk ook niet dat Max [Verstappen] de McLarens zomaar weg zal laten rijden. Er liggen dus wel kansen voor ons. Het team zal vast de hele nacht wakker blijven om een plan te maken, al kunnen de plannen elke ronde van de race zomaar veranderen. Het gaat interessant worden.''
Abu Dhabi Saturday ✅ One day to go 😤 pic.twitter.com/ftxJIuGco8
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) December 6, 2025
''Wordt geen makkelijke race''
Teamgenoot Kimi Antonelli schopte het minder ver en strandde in Q2. De jonge Italiaan zal de Grand Prix van Abu Dhabi vanaf P14 aanvangen. Antonelli is vooral op zoek naar antwoorden nadat de auto in Q1 sneller leek dan in Q2. ''Het is heel frustrerend'', verzucht Antonelli voor de camera van F1.com. ''In Q2 had ik veel moeite met de achterkant. In Q1 ging ik veel sneller dan in Q2 en ik begrijp niet zo goed waarom. Het wordt geen makkelijke race, er wordt veel degradatie verwacht. Ik ga mijn best doen en een zo goed mogelijke race rijden.''
Lees ook: Max Verstappen fenomenaal in Abu Dhabi: "Ik ga proberen de race te winnen"
Lees ook: Norris teleurgesteld na P2: "Waren niet snel genoeg"
Lees ook: Zo wordt Max Verstappen voor de vijfde keer wereldkampioen in Abu Dhabi
