De eerste vrije training voor de 60ste Grand Prix van Spanje heeft een snelste tijd opgeleverd voor Valtteri Bottas. De Mercedes-coureur liet op het Circuit de Barcelona-Catalunya stalgenoot Lewis Hamilton en Sebastian Vettel achter zich.
Robert Kubica
Veel aandacht ging uit naar het team van Williams. Daar maakte Robert Kubica zijn officiële rentree in een Formule 1-weekend.
De Pool was voor het laatst actief tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi van 2010, een paar maanden voor een ernstig rally-ongeluk een einde leek te maken aan zijn Formule 1-carrière. Daarna reed Kubica nog wel enkele tests, maar vandaag was hij dus terug met een officieel optreden.
Rustige start
Na de installatierondjes waarin enkele auto’s nog waren uitgerust met de rekken vol aerodynamische meetapparatuur, begonnen de meeste teams vanaf kwart over elf aan hun eerste echte testwerk.
Force India-coureur Esteban Ocon was de eerste die een tijd liet noteren (1:22,592), al gauw gevolgd door Kimi Raikkonen en McLaren-rijders Stoffel Vandoorne en Fernando Alonso die beiden met de nieuwe neus reden:
Vettel zorgde niet veel later voor een kortstondige gele vlag door een spin in de laatste chicane, maar de Duitser kon zijn sessie gewoon voortzetten. Merkwaardig genoeg hadden ook Bottas, Marcus Ericsson en Sergio Perez op precies hetzelfde punt moeite om hun auto op de baan te houden.
Max Verstappen
De eerste met een echt snelle tijd was Bottas. Zijn 1:18,703 was vier tienden sneller dan de poleposition van Hamilton vorig jaar (1:19,149). De Fin reed zijn rondjes net als de rest van de top van het veld op de gele softbanden. Inmiddels was Verstappen ook op softs opgeklommen naar een vierde tijd, maar met zijn 1:20,140 was de Nederlander nog 1,4 seconden verwijderd van Bottas.
Virtual Safety Car
Voor Daniel Ricciardo zat de sessie er na 36 minuten op: de Australiër schoot in Bocht 4 van de baan en toucheerde met zijn linkervoorwiel de bandenstapel. De crash leidde tot een virtual safety car, omdat de RB14 moest worden weggetakeld. De teams grepen de korte pauze aan voor een kop thee en een snelle analyse van de eerste runs.
Vanaf tien voor twaalf keerden de coureurs terug in hun stoeltjes en weer de baan op, de meesten op een andere compound dan tijdens het eerste deel van de training. Lance Stroll zorgde een half uur voor het einde van de sessie voor een nieuwe virtual safety car: de Canadees schoot in Bocht 5 van de baan en kwam tot stilstand in de grindbak. Ook zijn auto moest met een takelwagen worden afgevoerd.
Bottas buitenklasse
In het vervolg klokte Bottas opnieuw een snelste tijd: de Fin kwam op softs tot 1:18,148, een volle seconde sneller dan de pole van vorig jaar. Hamilton volgde op gepaste afstand. Hij moest acht tienden toegeven op zijn teamgenoot. Ook beide Ferrari’s kwamen vanochtend niet in de buurt: Vettel reed 1:19,098, terwijl Raikkonen vijfde werd met een 1:19,499. Verstappen verbeterde zich vlak voor tijd naar een 1:19,187 waarmee hij beide Ferrari’s splitste. Achter Raikkonen was Alonso best of the rest.
Uitslag eerste vrije training Gran Premio de España:
[php slug=zweeler]
