Afgelopen vrijdag was het FIA-gala in Rwanda. Normaal gezien worden daar alleen de trofeeën opgehaald door de winnaars, maar deze keer moest Verstappen ook zijn taakstraf vervullen. Dit moest hij doen vanwege een vloekwoord dat hij had gebruikt tijdens een persconferentie in Singapore. Uiteindelijk viel de taakstraf allemaal reuze mee voor de Nederlander.
In Rwanda moest Verstappen zijn taakstraf vervullen door met jonge coureurs in gesprek te gaan. Zij werken aan een basisontwikkelingsproject voor een crossauto in het Afrikaanse land. Ze proberen een crossauto te ontwikkelen die betaalbaar is voor de mensen in het land. Op deze manier moet de drempel verlaagd worden om te gaan racen in arme landen. Voorafgaand aan het gala moest Verstappen een toespraak houden voor de jonge coureurs, in het bijzijn van Mohammed Ben Sulayem. Hierin heeft hij verteld over zijn eigen ervaringen in de sport en zijn weg naar de Formule 1. Vervolgens heeft hij zelf ook nog een aantal rondjes gereden in een zelfgebouwde buggy van de Afrikaanse coureurs. ''Het is de eerste keer dat ik in het land ben, en het is fantastisch om dit te zien. Daarom moeten we ook in grassroots investeren. Iedereen die een droom heeft om het tot de Formule 1 te schoppen, en dat is waarom het initiatief zo geweldig is, start met zo'n auto. Het is heel belangrijk'', laat hij weten in zijn toespraak die op sociale media terechtkwam.
WATCH
— Rwanda Broadcasting Agency (RBA) (@rbarwanda) December 13, 2024
This evening, FIA President Ben Sulayem & Rwandan Sports Minister Nyirishema welcomed Max Verstappen in Rwanda, where the F1 star shared his motorsport journey with students who built a cross car. #FIAAwards #RBANews pic.twitter.com/mZqD7r4nIS
Blij met taakstraf
Voorafgaand aan deze taakstraf was Verstappen helemaal niet enthousiast om iets uit te gaan voeren. Volgens hem zijn straffen voor zijn taalgebruik onnozel en onnodig. Ondanks deze tegenzin was Verstappen wel verrast over de taakstraf in Rwanda. Ben Sulayem onthulde aan Rwanda TV dat de Nederlander blij was met de gekozen taakstraf. ''Ik zag hem in Qatar en zei: 'Max, geen zorgen, je gaat jonge meisjes en jongens inspireren die ook de motorsport in willen. Dat is jouw taakstraf.' Daar was hij bijzonder blij mee'', aldus de FIA-voorzitter.
Het is voor Verstappen niet de eerste keer dat hij een taakstraf moet uitvoeren voor de FIA. Na de Grand Prix van Brazilië in 2019 kreeg hij ook een taakstraf, nadat hij een duw had gegeven aan Esteban Ocon. Als gevolg daarvan moest hij twee dagen meelopen met de stewards tijdens een Formule E-race in Marrakesh. Ook toen was hij positief verrast over de uitkomst van de taakstraf.
Lees ook: Eindstand F1 Power Rankings: Verstappen verliest eerste plaats na slotrace
Lees ook: Ferrari en Cadillac F1 maken officieel samenwerking bekend
Lees ook: Verstappen neemt het op voor teamgenoot Sergio Pérez: ''Hij is geen idioot''
