In de Formule 1 streeft Mercedes naar niets minder dan de absolute top. Toto Wolff, de teambaas van Mercedes, benadrukt het belang van doorzettingsvermogen, juist tijdens deze lastige tijd voor het team. Het doel is duidelijk: terugkomen aan de top voordat alles verandert in 2026. Voor het seizoen 2024 gaan ze iets nieuws proberen. Ze laten de oude 'size-zero’ sidepod auto achter zich en kiezen voor dezelfde strategie als de rest van de grid.
Standpunt en teamambitie
Wolff, die het team leidt dat al acht keer kampioen is geworden, bevindt zich momenteel in de achtervolgingspositie ten opzichte van Red Bull. Red Bull heeft al twee seizoenen gehad om de beste aanpak voor de regels te vinden. Ondanks deze uitdaging benadrukt Wolff dat het team niet mag opgeven in het herstelplan, zelfs niet na twee seizoenen als tweede te zijn geëindigd. "Ik wil niet opgeven en zeggen, 'Laten we wachten op 2026, nieuwe auto, nieuwe motor'. Er zijn nog twee belangrijke jaren te gaan. Ik zie het als bewijs van de kracht van het team dat we kunnen herstellen en weer net zoals vroeger kunnen strijden voor kampioenschappen. Dat is ons duidelijke doel", vertelde Wolff aan motorsport.com.
(Mercedes-Benz archief)
Innovaties voor 2026
Voor 2026 gaat Mercedes de motoren anders maken: ze laten ingewikkelde en dure dingen achterwege zoals de Motor Generator Unit. Het deel van de motor dat op stroom werkt, wordt bijna drie keer zo krachtig, tot 350 kW, zodat het gelijk is aan de gewone motor van 1,6 liter met turbo.
Wat betreft de veranderingen aan de auto zelf, zullen de vleugels aan de voorkant en achterkant actief worden, de wielen worden kleiner (naar 16 inch) en de auto's worden korter, smaller en lichter. Tegelijkertijd waarschuwt Wolff dat het moeilijk zal zijn voor Mercedes om weer de beste te worden vóór de regelveranderingen van 2026.
"Als je naar de kansen kijkt, is het heel moeilijk. Er is een speciale manier waarop je de auto moet maken om meer kans te hebben. Ik denk dat het belangrijkste is dat de coureurs een auto krijgen waarop ze kunnen vertrouwen, wat op dit moment niet het geval is met de huidige Mercedes W14", zo vertelt Wolff.
Hamiltons hoop en realisme voor 2024
Lewis Hamilton deelt dezelfde terughoudendheid en benadrukt realisme over de directe kansen van Mercedes, ondanks de optimistische toon. "Ik denk nu dat we een duidelijke richting hebben, die we naar mijn idee al twee jaar misten, maar de weg naar succes is geen rechte lijn. Ik denk dat we de auto veel beter begrijpen. We hebben fantastische hulpmiddelen ontwikkeld achter de schermen. Dus, natuurlijk hoop ik op het beste voor 2024, maar ik houd mijn verwachtingen in toom", zo laat Lewis Hamilton weten aan Motorsport.com.
