Alan Permane maakt dit weekend zijn debuut als teambaas van Racing Bulls, amper twee weken na zijn aanstelling. De ervaren technicus is trots op het vertrouwen van Red Bull en wil voortbouwen op de koers die zijn voorganger Laurent Mekkies inzette.
De plotselinge exit van Horner na twintig jaar bij Red Bull heeft een domino-effect gehad binnen Red Bull. Met Mekies als Horner's opvolger koos het management voor Permane om Racing Bulls te leiden, het team met 700 medewerkers verspreid over Milton Keynes en Faenza.
''Ik had veel reacties op het nieuws, wat shock, wat trots'', zegt Permane tegenover Autosport. ''Het is geweldig dat ze vinden dat ik capabel ben en het potentieel heb om dit team te leiden. Ik bedank de senior Red Bull-leiding, Oliver Mintzlaff en Helmut Marko, en natuurlijk Laurent voor zijn aanbeveling.''
Permane heeft slechts twee weken gehad om te wennen aan zijn nieuwe rol voor de Belgische Grand Prix. Hij wil voortbouwen op het werk van Mekies en CEO Peter Bayer, die Racing Bulls tot een competitievere middenmoter hebben gemaakt.
''Het actieplan is om de zaken te houden zoals ze zijn. Laurent en Peter hebben fantastisch werk geleverd de afgelopen 18 maanden, wat heeft geleid tot een toename in competitiviteit'', legt hij uit. ''Mijn plan is om dat draaiende te houden, het team op dezelfde koers te houden.''
Van technicus naar teambaas
De voormalige Enstone-stalwart, die via Benetton, Renault, Lotus en Alpine zijn sporen verdiende, erkent de uitdaging van zijn nieuwe rol. ''Het blijft natuurlijk wennen, alleen ben ik niet volledig nieuw. Als sporting director beheer je een groep van 60 of 70 mensen. Dit is natuurlijk een veel grotere rol. Er zullen veel nieuwe dingen zijn, maar ik ben er klaar voor en ik denk dat ik goed werk zal leveren.''
View this post on Instagram
Opmerkelijk detail: de huidige Sauber-teambaas Jonathan Wheatley postte een foto van hemzelf en Permane die champagne dronken na de titel van 1995 bij Benetton. De oude vrienden staan nu tegenover elkaar als teambazen. ''We zijn samen opgegroeid. We werkten allebei aan Michaels auto'', herinnert Permane zich. ''In die tijd was ik electronics engineer, Jonathan was tweede monteur. Daar begon onze vriendschap. Het is nu mooi om tegen elkaar te vechten als teambazen.''
Lees ook: Technisch directeur Alpine verklaart matig F1-seizoen: ''Zijn voor een bepaald plan gegaan''
Lees ook: Dolblije VeeKay looft team na P2 in Toronto: "Weten echt wat ze doen als het aankomt op strategie"
Lees ook: Sebastiaan en Jeroen Bleekemolen te gast in F1 aan Tafel
