In een chaotische en door regen geteisterde kwalificatie in Las Vegas wist Nico Hülkenberg het beste uit de lastige omstandigheden te halen. De Duitser stuurde zijn Kick Sauber naar een knappe P11, op een haar na verwijderd van Q3, terwijl rookie-teamgenoot Gabriel Bortoleto in zijn eerste volledige regensessie vastliep en achteraan moet starten. De tegenstrijdige uitkomsten onderstrepen een kwalificatie die voor Sauber allesbehalve voorspelbaar verliep.
Nico Hülkenberg wist het te schoppen tot Q2 en miste Q3 op een haar na. De Kick Sauber-coureur zal de Grand Prix van Las Vegas vanaf P11 aanvangen. ''Het was één van de meest uitdagende kwalificatiesessies die ik ooit heb meegemaakt, vooral in Q1, er was toen ongelooflijk weinig grip. Las Vegas is op zichzelf al een lastig circuit met een lage downforce-afstelling en het gladde asfalt, en toen het eenmaal begon te regenen, werd het nog onvoorspelbaarder'', deelt de Sauber-coureur met F1.com.
Ondanks de lastige omstandigheden is Hülkenberg wel tevreden over zijn sessie. ''Ik denk dat we de sessie over het algemeen goed hebben doorstaan, maar Q3 glipte aan het einde gewoon door onze vingers. Ik had een probleem in de laatste bocht van mijn laatste ronde en verloor daar wat tijd, wat frustrerend was, want het had nog spannend kunnen worden. We hebben geen grote fouten gemaakt en het netjes gehouden en dat was belangrijk.''
The Las Vegas story so far...♥️✨👀#LasVegasGP pic.twitter.com/H6Z31U1tEu
— Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) November 22, 2025
''Tempo liet me in de steek''
Teamgenoot Gabriel Bortoleto had een minder succesvolle kwalificatie. De Braziliaan werd uitgeschakeld in Q1 en zal de race vanaf achteraan de grid op P18 starten. ''Ik voelde me aan het begin van de sessie eigenlijk best comfortabel en het tempo voelde goed. In de laatste twee of drie ronden liet het tempo me een beetje in de steek'', begint Bortoleto zijn verhaal.
De rookie heeft nog weinig ervaring met de natte omstandigheden waar Las Vegas tijdens de kwalfiicatie mee te maken kreeg. ''Dit was in feite mijn eerste kwalificatiesessie volledig in de regen: het zicht was slecht, alles voelde behoorlijk intens en ik had moeite met de grip. We zullen moeten analyseren waarom alles wegviel naarmate Q1 vorderde, want ik kon er in die laatste ronden gewoon niet uithalen wat ik wilde. De race wordt geen gemakkelijke opgave, want we beginnen achteraan, maar we zullen ernaar streven om elke kans in de race te benutten.''
Lees ook: Haas-coureurs teleurgesteld na misgelopen kansen in kwalificatie Las Vegas
Lees ook: Carlos Sainz na P3 in kwalificatie Las Vegas: "Ik zie mezelf als underdog"
Lees ook: Lando Norris na pole in Las Vegas: "Het was stressvol"
