Na maandenlange speculatie en geruchten heeft Max Verstappen nu zelf bevestigd dat hij ook in 2026 voor Red Bull Racing zal rijden. Tijdens de mediadag voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije maakte de Nederlander een einde aan alle onduidelijkheid: ''Voor mij was het al het hele jaar duidelijk dat ik zou blijven'', aldus Verstappen.
De afgelopen periode deden verschillende verhalen de ronde over een mogelijke overstap naar Mercedes, mede gevoed door het stilzwijgen van Verstappen tijdens eerdere raceweekenden. Volgens de media was er sprake van een prestatieclausule in zijn contract, die hem de optie gaf om te vertrekken als hij tijdens de zomerstop buiten de top drie van het kampioenschap zou staan. Dankzij zijn prestaties in België, met een sprintzege en een vierde plaats op zondag, staat Verstappen momenteel derde in het kampioenschap, met een voorsprong van 28 punten op George Russell.
Prioriteiten
Verstappen liet weten dat hij zich niet bezighield met de geruchten: ''Het was grappig om het nieuws te volgen de afgelopen maanden. Ik had er niets aan toe te voegen, want mijn focus lag volledig op de auto.'' Hij benadrukte dat het verbeteren van de prestaties van de wagen, zowel dit jaar als volgend jaar, zijn prioriteit is.
Foto: Red Bull Content Pool
Nooit overwogen
Ook het ontslag van Red Bull-teambaas Christian Horner bleek geen rol te spelen in Verstappens toekomstplannen. Ondanks speculaties dat dit een breekpunt zou zijn, maakte de viervoudig wereldkampioen duidelijk dat hij nooit overwogen heeft om het team te verlaten.
Nieuwe updates
Helmut Marko bevestigde eerder al dat Verstappen blijft en is blij dat de rust is teruggekeerd binnen het team. Met nieuwe updates aan de wagen en een goede technische samenwerking met Laurent Mekies kijkt Verstappen uit naar het vervolg van het seizoen.
Lees ook: Hoe ziet een ronde over de Hungaroring eruit?
Lees ook: Teambaas Fred Vasseur verlengt bij Ferrari
Lees ook: Lewis Hamilton geeft Kimi Antonelli advies na moeilijke periode
