Nadat Ferrari in Monaco eerder dit jaar met de overwinning aan de haal ging, hoopt de Scuderia in Hongarije, op hetzelfde type circuit, weer eens mee te kunnen strijden om de topposities. Dat was echter niet het geval. Charles Leclerc was de best geklasseerde Ferrari-coureur en trekt na de race een duidelijke conclusie: "We zijn op papier nergens meer de favoriet."
Voor Charles Leclerc was het een lastig weekend in Hongarije. De Monegask ging er tijdens de tweede vrije training hard vanaf en moest het in de kwalificatie doen met P6. Zijn verwachting was dat de strijd van het Italiaanse team met Lewis Hamilton zou zijn, maar tijdens de race kon Leclerc door een goede strategie, een aardige racepace en contact tussen Hamilton en Verstappen toch nog vierde worden. De Monegask is dan ook best tevreden met zijn race.
"Vandaag hebben we het omgedraaid", vertelt Leclerc tegenover Motorsport.com. "We hebben een solide race gereden, met het juiste bandenmanagement en een goed tempo. Een P4 is natuurlijk niet het resultaat dat we willen en we weten dat we nog veel werk voor de boeg hebben, maar we waren in een betere vorm dan verwacht."
De 26-jarige Ferrari-coureur zat op een gegeven moment dicht achter Lewis Hamilton op medium banden, terwijl de Brit op harde banden reed. Maar het probleem op de Hungaroring is volgens hem duidelijk: "Het is lastig om in te halen op dit circuit en we moesten oververhitting zien te voorkomen, omdat we net achter Lewis reden in de laatste stint, wat lastig was. We hebben vandaag al onze kansen gegrepen en het is goed om deze punten mee naar huis te nemen voor het team."
Dit bericht op Instagram bekijken
Leclerc realistisch over kansen voor komende races
Voor Ferrari gaat het de laatste vijf races niet van een leien dakje. De Scuderia behaalde na de dubbele podiumfinish in Monaco (Leclerc P1, Sainz P3) nog maar één keer op het podium geëindigd. Dat deed het Italiaanse team met Sainz in Oostenrijk, en dat kwam ook nog eens doordat Lando Norris en Max Verstappen door een botsing voor de neus van de Spanjaard waren weggevallen. Bovendien heeft McLaren door het 1-2'tje in Hongarije Ferrari terugverwezen naar de derde plaats in het constructeurskampioenschap.
Leclerc is na de race op de Hungaroring, waar de zesvoudig Grand Prix-winnaar normaal gesproken ook niet hoger dan vijfde was gefinisht, dan ook realistisch voor de volgende races. "Als de auto blijft zoals hij nu is, dan denk ik het niet [dat we kunnen winnen, red.]. Monaco was een heel specifiek circuit en daar waren we wel snel, maar dat betekent niet dat we dat ergens anders in het seizoen ook zijn. Ik denk dat we op papier nergens meer de favoriet zijn."
Lees ook: George Russell positief over resultaat: "Hoopte eigenlijk nog op P7"
Lees ook: Hero or Zero: Grand Prix van Hongarije
Lees ook: Lando Norris over teamgenoot Piastri: "Hij verdient het"
