Red Bull-adviseur Helmut Marko noemt de keuze voor Nyck de Vries zijn grootste fout in zijn loopbaan. Ondanks een sterk cv wist de Nederlander in 2023 niet te overtuigen bij het zusterteam van Red Bull.
Dr. Helmut Marko staat in de Formule 1-paddock welbekend om zijn harde uitspraken en harde aanpak met jonge coureurs. Als er niet wordt gepresteerd, wijst hij je regelrecht naar de uitgang. De Red Bull-adviseur heeft in zijn loopban al heel wat jonge jongens de kans gegeven, maar de meeste waren ook snel weer verdwenen, vaak ook midden in het seizoen. Nyck de Vries is één van de coureurs die halverwege het seizoen op straat werd gezet in 2023 na matige prestaties bij het zusterteam van Red Bull, wat destijds Alpha Tauri heette.
Terugkijkend op de prestaties van de Nederlander is Marko snoeihard. Op de vraag van het Italiaanse Autosprint wat hij met de kennis van nu anders had gedaan in zijn loopbaan, antwoordt de Oostenrijker: ''Mijn grootste fout? Geen enkele twijfel, dat is Nyck de Vries. Hij deed het heel erg goed bij zijn debuut voor Williams in Monza. Maar zodra hij eenmaal in de AlphaTauri zat, boekte hij geen vooruitgang. Hij had een ongelofelijk track record, FIA F2-kampioen, ook Formule E-wereldkampioen, maar bij ons zei de stopwatch dat Nyck een verkeerde keuze was. En in een poging om sneller te gaan, maakte hij fouten.''
Tijdens het Italiaanse Grand Prix weekend in 2022 op het Autodromo Nationale Monza maakte De Vries onverwachts zijn Formule 1-debuut. Op zaterdagochtend werd bekend dat Williams-coureur Alexander Albon een blindedarmontsteking had en niet kon rijden. De toenmalige reservecoureur van Mercedes en Williams verving Albon en liet een aardige indruk achter. De Vries kreeg een stoeltje aangeboden bij Alpha Tauri voor het 2023-seizoen. De prestaties bleven echter uit en zo werd hij nog voor de zomerstop vervangen door Daniel Ricciardo. ''Wat is er wreed aan als de prestaties er niet zijn?'', reageerde Marko destijds. "We hebben hem uiteindelijk een kans gegeven. Je hebt maar twintig plekken op de grid. Niet iedereen kan F1-coureur worden."
Lees ook: Meet the rookies: Andrea Kimi Antonelli
Lees ook: De drie saaiste races van het 2024-seizoen
Lees ook: Alessandro Bravi vertrekt bij Kick Sauber
