Max Verstappen zegeviert bij de Grand Prix van Abu Dhabi. De Nederlander pakt de winst tijdens de laatste race van het jaar, maar grijpt nét naast de titel. Twee punten komt hij tekort. Toch houdt hij geen zuur gevoel over aan dit jaar: "Ik ben eigenlijk heel tevreden."
Het mocht niet baten. Verstappen en Red Bull deden alles goed in Abu Dhabi, maar kwamen twee punten tekort op de kersverse wereldkampioen Lando Norris. In een jaar waarin hij met een ongekende comeback het ineens heel spannend kon maken richting de eindfase van het seizoen grijpt hij net mis.
Ondanks de verloren wereldtitel is Verstappen erg positief na de race. Over de boordradio heeft hij lovende woorden voor het team, dat volgens hem 'niet teleurgesteld moet zijn'. "Het was een geweldige comeback, daar kunnen we heel trots op zijn. Wees niet teleurgesteld, want ik ben dat zeker niet. Ik ben heel trots op iedereen die nooit opgaf, iedereen die nooit stopte met geloven dat het mogelijk was." Vervolgens bedankt hij motorleverancier Honda, want zonder hen 'was dit succes niet mogelijk'.
Foto: Red Bull Content Pool
"Het is wat het is"
Voor de camera's van Viaplay staat een kalme Verstappen. "Eigenlijk kijk ik terug met een heel tevreden gevoel. We hebben er alles aan gedaan, en dat je dan twee punten tekortkomt, is jammer. Maar ja, de eerste seizoenshelft was niet goed genoeg, waarna we met behulp van wat geluk en fouten van anderen terugknokten in de tweede."
No hard feelings bij Verstappen dus. "Ik ben helemaal niet teleurgesteld, want we hebben het maximale eruitgehaald - daar heeft het niet aan gelegen."
Genieten
Voor Lando Norris, de nieuwe F1-wereldkampioen, heeft Verstappen een duidelijke boodschap. "Hier moet hij van genieten. Je weet niet hoe vaak dit nog gaat gebeuren, en de eerste keer is geweldig. Ik hoop dat-ie er een groot feest van maakt."
Dit bericht op Instagram bekijken
Max vertelt dat hij blij is dat hij even rustig aan kan doen. "Ik ga vanavond lekker uit eten met familie en vrienden. Daarna eerst nog een weekje onzin," zegt hij lachend. "Maar dat hoort erbij."
Hij is ook opgelucht dat het tijdperk met deze generatie auto's ten einde is. "Ik dacht er tijdens de laatste ronde over na of ik er nog van moest genieten, maar toen dacht ik: nee, dat is niet nodig. Toen heb ik gewoon weer gas gegeven om zo snel mogelijk over de lijn te komen."
Teamgeest
Bij team Red Bull heerst dezelfde opluchting. Er is geen groot verdriet - het is trots dat overheerst. De camera's vangen na de race Gianpiero Lambiase op, in tranen met de handen voor het gezicht. "Hij heeft het niet makkelijk gehad dit jaar, met zijn privéomstandigheden," legt Verstappen uit. "Ik wil er natuurlijk niet te veel over zeggen, maar ik hoop dat ik hem erover kan spreken."
Teambaas Laurent Mekies is trots op zijn team. "Het was een geweldig gevecht, Max deed het erg goed. Als ik terugkijk op dit jaar denk ik aan de geweldige comeback en het feit dat niemand ooit opgaf. Volgend jaar komen we terug."
Hij deed alles goed in zijn ultieme poging om de titel te pakken, maar het mocht niet baten. Lando Norris is wereldkampioen Formule 1, ten koste van Max Verstappen.
Lees ook: Lando Norris kroont zich tot wereldkampioen van 2025!
Lees ook: Race Gemist: Grand Prix Abu Dhabi
Lees ook: Lees terug: Lando Norris wereldkampioen, Max Verstappen wint GP Abu Dhabi
