Max Verstappen heeft de Grand Prix van Qatar gewonnen en daarmee zijn achterstand op Lando Norris verkleind tot twaalf punten. De wereldtitel zal nu worden beslist tijdens de laatste race in Abu Dhabi die volgende week verreden zal gaan worden.
De race begon wat onrustig, maar Verstappen hield het hoofd koel. De safetycarfase bood kansen, en waar anderen twijfelden, maakte hij precies de juiste strategische keuze. Dat moment bleek later van cruciaal belang voor de uitkomst van de wedstrijd. “Het was een geweldige race. We hebben tijdens de safety car de juiste keuze gemaakt,” zei Verstappen na afloop bij F1.com. Zijn team wist perfect in te spelen op het veranderende wedstrijdbeeld, waardoor hij de leiding kon pakken én daarna ook behouden ten opzichte van McLaren.
Een lastig weekend dat perfect eindigde
Hoewel de overwinning overtuigend leek, kwam die zeker niet vanzelf. Het hele weekend kende Red Bull uitdagingen: van wisselende grip tot moeilijk bandenmanagement en een auto die lastig in balans te krijgen was. Verstappen bleef echter gefocust op wat er gedaan moest worden om de kansen op het kampioenschap te optimaliseren. “Het was een goeie race, ondanks dat het een lastig weekend was. Het belangrijkste was om de race te winnen en dat hebben we gedaan,” aldus de Nederlander. Het was een race waar de strategisten op hun best moesten zijn en dat was ook zeker het geval. Door telkens op te letten wat de andere teams deden en waar hij weer terecht zou komen op de baan, heeft hij de overwinning kunnen behalen.
De omstandigheden in Qatar waren zwaar. Hoge temperaturen, agressieve kerbs en een slijtagegevoelig asfalt maakten bandensparen essentieel. Verstappen liet opnieuw zien hoe goed hij daarin is. “We moesten de banden goed in leven houden, ook voor 25 ronden, maar het heeft goed uitgepakt,” legde hij uit. Waar andere coureurs moeite hadden om constant te blijven, reed Verstappen een gecontroleerde race waarin hij precies wist wanneer hij moest pushen en wanneer hij moest sparen.
Dit bericht op Instagram bekijken
Alles op het spel in Abu Dhabi
Met zijn overwinning brengt Verstappen de titelstrijd terug tot een miniem verschil. Hij staat nog twaalf punten achter op Lando Norris, maar blijft ontspannen over de ontknoping. “Het is zeker nog mogelijk nu. Ik maak me er niet al te veel zorgen over. We gaan het zien,” zei hij met vertrouwen. Fans kunnen zich voorbereiden op een ongekend spannende finale. In Abu Dhabi valt de beslissing – en Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij tot het laatste moment in de strijd zit.
Lees ook: Fernando Alonso tevreden met P8 in kwalificatie Qatar: ''Dachten dat Q3 niet haalbaar was''
Lees ook: Pierre Gasly zat tijdens kwalificatie in Qatar "met vertrouwen achter het stuur"
