Max Verstappen zei na de Grand Prix van Italië dat het winnen van de rijders- en het constructeurskampioenschap met de huidige RB20 niet realistisch is. Tijdens de mediadag in Azerbeidzjan werden Lando Norris en Lewis Hamilton geconfronteerd met de woorden van de Nederlander. Zij spreken hem beiden tegen.
Nadat Red Bull Racing nog zo sterk aan 2024 begon met vier zeges, tweemaal een 1-2-finish en acht podiumplaatsen in de eerste vijf Grands Prix, moet het team nu vrezen voor beide kampioenschappen. McLaren heeft namelijk grote stappen gezet vanaf het GP-weekend in Miami, en is Red Bull voorbijgegaan qua snelheid. Hierdoor heeft het team uit Woking de podiumfinishes aaneengeregen met de razendsnelle MCL38, terwijl het team van Max Verstappen en Sergio Pérez ieder weekend langzamer lijkt te worden.
Hierdoor is McLaren niet alleen in het constructeurskampioenschap, maar ook met Lando Norris in het rijderskampioenschap een flinke uitdager geworden van Verstappen en Red Bull. Nadat de achterstand van Norris op de Red Bull-rijder in de afgelopen twee races van 78 tot 62 punten is geslonken, lijkt Norris de titelstrijd weer nieuw leven in te blazen. Verstappen ging zelfs nog een stap verder en stelde na de voor Red Bull teleurstellend verlopen GP van Italië dat het winnen van beide kampioenschappen met de huidige RB20 niet realistisch is.
"Max kan zeggen wat hij wil"
Tijdens de mediadag in Azerbeidzjan werd de McLaren-rijder geconfronteerd met de woorden van de Nederlander, maar hij gaat niet mee in de woorden van zijn Nederlandse titelrivaal. "Max kan zeggen wat hij wil", vertelt Norris tegenover RacingNews365. "Hij heeft nog steeds een voorsprong van ongeveer 60 punten. Het is niet makkelijk om dat in acht races goed te maken. Zelfs als ik iedere race win, wordt het heel lastig. Hij bevindt zich nog steeds in een betere positie en ik zou liever in zijn schoenen staan. En zodra Red Bull uitvindt wat er fout is gegaan en waar ze mee worstelen, is het een team waarvan ik verwacht dat ze binnen een paar races de problemen oplossen en sterk terugkomen."
Norris denkt dat Verstappen dit alleen zegt 'om een beter gevoel te krijgen'. "Max heeft misschien dat gevoel na één slechte race. Het is niet zo dat ze iedere race veel snelheid tekort komen. Italië was waarschijnlijk hun slechtste race, maar Max greep regelmatig nipt naast pole positions en overwinningen. Ik denk dat hij het zegt om zich iets beter te voelen."
Hamilton lacht om uitspraken Verstappen
Ook zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton werd geconfronteerd met de uitspraken van de Red Bull-rijder. Als hij die hoort, moet hij lachen. "Wat heeft Max gezegd?", aldus Hamilton tegenover RacingNews365. "Dat is zijn mening. Het is uiteraard zo dat hij zich op dat moment zo voelt, maar Max staat zo ver voor in het kampioenschap!", besluit de Brit.
Lees ook: Mike Krack zet deur op een kier voor Verstappen bij Aston Martin
Lees ook: Sergio Pérez open over einde F1-carrière: "Dan kan ik er niet meer mee leven"
Lees ook: Pirelli waarschuwt F1-teams voor uitdagingen in Bakoe
