Teamgenoten in de Formule 1 horen niet te crashen. In een ideale wereld gaan de belangen van het team voor in ieder scenario. Soms crashen ze echter wel of geven ze geen gehoor aan team orders. Crashes tussen Vettel en Leclerc bij Ferrari, de bekende crash in Spanje in 2016 tussen de Mercedes-auto's of Max Verstappen die in zijn eerste seizoen Carlos Sainz weigert voorbij te laten zijn hier enkele voorbeelden van. Esteban Ocon heeft echter van "crashen met je teamgenoten" zijn handelsmerk gemaakt, zeker als je rondvraagt op sociale media.
Het begin van zijn imago begint al bij zijn tijd bij Force India met Sergio Pérez, waar de twee letterlijk en figuurlijk al vaak met elkaar botsten. De Fransman zelf vindt dat zijn imago onterecht is: "Er is vaak van een mug een olifant gemaakt. Er zijn wat incidenten geweest waarvan ik had gewild dat ze anders gingen, maar het is niet vaak gebeurd", zegt Ocon tegen Motorsport.com. Klopt deze uitspraak echter wel?
Force India
Bij Force India is het duo Pérez en Ocon vijf keer op de baan met elkaar in aanraking gekomen. Ocon geeft toe dat het nooit goed is om met je teamgenoot te crashen en dat hij niet slim is geweest tegenover de media. Wat hij had kunnen zeggen en misschien wel moeten zeggen is dat maar één van deze crashes zijn fout was. Na de crash die Pérez veroorzaakte op Spa in 2017 zei Ocon tegen de pers: "Ik denk dat ik man tegen man ga met hem en hem de waarheid ga vertellen. Ik ben niet bang voor hem." Later plaatste hij een tweet waarin hij schreef dat Checo hem tweemaal probeerde te "vermoorden". Ondanks dat Pérez vier van de vijf keer aanstichter was bleef Ocon achter met een slecht imago.
Alpine
Waarschijnlijk kwam dit imago voornamelijk door Ocon zijn tijd bij Alpine met Fernando Alonso. In hun twee jaar samen hebben ze elkaar maar één keer op de baan geraakt, toen Ocon de voorvleugel van zijn teamgenoot beschadigde toen de Spanjaard er voorbij wilde. Alonso liet in een interview weten dat hij "altijd tegen maar 1 auto aan het racen was", doelend op de rijstijl van zijn Franse teamgenoot tegenover hem. Met Pierre Gasly crashte hij in Monaco en belandde hij in Brazilië op het podium, het laatste lijkt de band tussen de twee geheeld te hebben. Ook in Australië raakten de twee elkaar, maar dat incident vonden beide coureurs een raceincident. Na de crash in Monaco, die wel de schuld was van Ocon, kreeg de coureur met "het verleden van crashen met zijn teamgenoten" alle kritiek op sociale media.
Haas?
Ocon is opgepikt door Haas om het team te helpen, wat Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen ook was gelukt, ondanks hun verleden. Voor de Fransman is het dé kans om zichzelf te bewijzen en om te laten zien dat zijn reputatie onterecht is.
Lees ook: Verstappen haalt uit: "Blijkbaar was ik boos"
Lees ook: Max Verstappen verwacht geen overwinning in Melbourne
Lees ook: Russell nog altijd bezig met vete met Verstappen
