Wederom bewijst de Formule 2 het kijken waard te zijn. In een chaotische sprintrace wint Oliver Bearman voor Prema. Dankzij een conservatieve strategie slaagt de Brit erin om Isack Hadjar te verslaan. Nederlander Richard Verschoor, inmiddels uitkomend voor het Nederlandse MP Motorsport, rijdt ook een sterke race: vanaf een vijfde startplek houdt hij zijn hoofd koel en pakt de laatste podiumplek.
Titelkandidaat Isack Hadjar kiest voor een aanvallende bandenstrategie op de mediums, die in het begin snel zijn maar richting het einde snel grip verliezen. Bearman kiest daarintegen, samen met veel anderen, voor een conservatieve strategie op de hards, die het langer volhouden. Meteen vanaf het uitgaan van de lichten begint het gevecht aan de kop. Hadjar heeft meer grip een gaat aan Bearman voorbij, waarna hij zijn eigen tempo kan rijden. Verschoor behoudt bij de start plek vijf. Zijn teamgenoot Oliver Goethe heeft weer eens pech: zijn motor ploft en hij veroorzaakt een korte virtual safety car. Aan kop rijden Hadjar en Bearman weg, terwijl daarachter het gevecht losbarst. Na een fantastische start rijdt Victor Martins op plek drie. Vanaf ronde zes begint hij door zijn banden heen te zakken en onder druk te staan door de rijders achter hem. Er ontstaat een treintje met onder andere Crawford, Verschoor, Aron en de andere titelkandidaat Bortoletto. Meerdere malen probeert Crawford voorbij Martins te gaan, maar die bijt hard van zich af en drukt de Amerikaan meerdere malen naast de baan. Als die er eenmaal aan voorbij gaat, gaat het hard. Verschoor, Aron, Bortoletto en nog twee anderen gaan aan hem voorbij terwijl Martins steeds meer tempo verliest. Wie ook door zijn banden heen zakt, is Isack Hadjar. Vanaf plek twee begint Oliver Bearman het gaat dicht te rijden. Met nog een paar ronden te gaan komt hij steeds dichterbij.
Foto: Red Bull Content Pool
Bloedstollende eindfase
Bearman komt steeds dichterbij Hadjar. Het gat slinkt van zes naar vijf naar vier tienden. Met behulp van DRS waagt Bearman in ronde 20 een poging: door later te remmen in bocht één lukt het hem om Hadjar voorbij te gaan. Zijn banden zijn simpelweg beter. Achter de twee kopmannen onstaat ook de nodige chaos. Eerst spint debutant Beganovic na contact met een andere rijder. Kort daarna verliest Hadjar een kostbare plek door op eigen houtje te spinnen en te zakken naar de vierde plek. Daardoor schuift Richard Verschoor door naar de derde plek. Even later gaat het mis bij Kimi Antonelli en Kush Maini. Antonelli rijdt tegen de achterkant van de erg langzaam rijdende Martins, spint daarbij en neemt Maini mee in zijn spin. De twee kunnen niet meer verder en veroorzaken een safety car, die tot het einde van de race blijft.
Onder de gele vlag komt de sprintrace ten einde. Bearman wint voor Crawford en Verschoor. Laatstgenoemde mag trots zijn met het sterke resultaat: terugkomen bij MP Motorsport en gelijk een derde plek in de sprintrace halen. Lang geen gekke terugkomst van de Nederlander, die vooruit gaat kijken naar de hoofdrace, waar hij ook vanaf plek vijf mag starten. Vooraan zal het titelgevecht tussen Hadjar en Bortoletto weer hervatten.
Dit bericht op Instagram bekijken
Lees ook: Lando Norris: "Dit zat sinds Brazilië al in mijn hoofd"
Lees ook: Oscar Piastri na cadeautje Norris in Sprint Qatar: "Geweldig teamwork"
Lees ook: George Russell behaalt P3 in sprintrace: "Is voor ons heel belangrijk"
