Het lijkt een positief weekend te gaan worden voor het team van Sauber. Na een relatief goede sprint voor Bottas, weten beide coureurs nu op de rand van punten de race te beginnen. Bottas mag starten vanaf P13 en zijn teamgenoot Zhou vanaf P12.
Het is Sauber dit jaar nog niet gelukt om hun eerste punten te scoren, maar daar zou in Qatar weleens verandering in kunnen komen. Na een sterke kwalificatie van het team weten Zhou en Bottas zich net buiten de top 10 te kwalificeren. Het is daarom ook een heel fijn en goed resultaat. ''Als team zien we dit resultaat heel graag na een heel lang en moeilijk seizoen. We hebben wat progressie geboekt'', aldus Bottas na afloop bij F1.com. Ook zijn teamgenoot is het hier duidelijk mee eens. Volgens Zhou heeft het team grote stappen gemaakt sinds de Grand Prix van Las Vegas. Daar hebben ze wat upgrades doorgevoerd en die lijken vooralsnog goed te werken.
Zhou laat weten dat de auto steeds wat beter begint aan te voelen en hoopt daarmee toch nog een aantal goede resultaten neer te zetten. ''Ik voelde mij heel comfortabel vandaag en dat kan je ook zien aan de resultaten. Het team is blij en ik hoop dat we goede dingen kunnen laten zien.'' Bottas had duidelijk wat meer moeite met zijn kwalificatie. Desondanks staat hij maar één plek achter Zhou, wat niet heel verkeerd is. ''Ik worstelde vandaag veel meer dan gisteren, maar alsnog zitten we in een positie waar we kunnen vechten voor de punten.''
Dit bericht op Instagram bekijken
Kansen in de race
Tijdens de race willen ze dan ook graag hard vechten voor hun eerste punten. Momenteel zijn ze het enige team dat nog geen punten heeft kunnen behalen en eigenlijk altijd stijf achteraan rijdt. In Qatar voelen beide coureurs zich inmiddels comfortabel in hun auto en met hun goede uitgangspositie verwachten ze ook wel wat kansen. ''We moeten ervoor zorgen dat we alle kansen benutten. Ik kijk uit naar de race en we gaan vechten voor de punten'', aldus Zhou. Als hem wordt gevraagd wanneer de eerste punten eindelijk gaan komen, heeft Zhou een duidelijk antwoord. ''Elk weekend wordt ons dit gevraagd. Alles ligt heel erg dicht bij elkaar. Ik ga zeker niet zeggen dat we zeker punten gaan halen, maar we gaan ons uiterste best doen.''
Lees ook: Investeer in Grand Prix Radio en bouw mee aan dé sportzender van Nederland
Lees ook: Hero or Zero: Sprint & kwalificatie Grand Prix van Qatar
Lees ook: Sergio Pérez optimistisch na P9 in kwalificatie Qatar: ''Hebben een goede stap gemaakt''
