Charles Leclerc kwalificeerde zich eerder vandaag op de vierde positie voor de sprintrace in China, maar moest na de sessie vrezen voor een straf. Dit geldt ook voor Lance Stroll, die het moest doen met P10. De stewards hebben inmiddels over beide 'vergrijpen' een oordeel geveld.
Ferrari-coureur Charles Leclerc moest op het Shanghai International Circuit genoegen nemen met de vierde tijd. De Monegask moest twee tienden toegeven op teamgenoot en polesitter Lewis Hamilton. Het was echter nog maar de vraag of de achtvoudig Grand Prix-winnaar morgen de sprintrace ook mocht gaan aanvangen vanaf P4, want na de sprintkwalificatie verscheen er ineens een melding dat Leclerc zich na de sessie bij de stewards moest melden vanwege 'het niet volgen van de door de wedstrijdleider aangegeven richtlijnen'. De Ferrari-rijder moest zich melden bij de stewards, maar waarvoor was dus niet helemaal duidelijk.
In het FIA-document met het oordeel werd meer duidelijkheid geschept. De Monegask zou namelijk tijdens een opwarmronde in SQ3 te langzaam hebben gereden. De stewards keken dus of Leclerc hiervan een 'sportief voordeel' zou hebben gehad, of dat hij anderen hiermee in de weg zou hebben gezeten.
Het oordeel van de stewards
Volgens de stewards was van beiden geen sprake: ''Leclerc en Hamilton begonnen hun voorbereidingsronden dicht bij elkaar. Hamilton volgde Leclerc op de voet en Leclerc had Stroll voor zich. Leclerc moest wachten tot Stroll aan zijn push-lap zou beginnen, en in de tussentijd werd Leclerc ingehaald door Hamilton op bevel van zijn team. Leclerc hield te allen tijde een redelijke snelheid aan en probeerde uiteindelijk een redelijk gat achter Hamilton te creëren. Dit alles gebeurde op een ordelijke manier en geen enkele auto achter Leclerc werd hierdoor beïnvloed. Daarom hinderde Leclerc andere coureurs niet en kreeg hij geen sportief voordeel door zijn handelswijze. De stewards stellen daarom vast dat Leclerc niet onnodig langzaam heeft gereden en stellen dat de reden dat hij boven de maximumtijd reed, te maken had met zijn gepaste acties'', zo verklaren de stewards in het FIA-document.
DOC 27 - Decision - Car 16 - Alleged failure to follow Race Director's instructions (SC2-SC1 Time) https://t.co/nVLPv627jK #ChineseGP #F1 #FIA pic.twitter.com/xtSZDYkU3y
— FIA (@fia) March 21, 2025
Ook geen straf voor Stroll
Ook Lance Stroll moest zich bij de stewards melden. De Canadees werd tijdens zijn opwarmronde in SQ3 ingehaald door Lando Norris, waardoor de Aston Martin-rijder zes seconden boven de toegestane deltatijd (1:54.00) reed. Ook bij Stroll werd er dus gekeken of hij uit zijn te langzame opwarmronde een 'sportief voordeel' zou hebben gehaald, of dat hij anderen hiermee in de weg zou hebben gezeten. Volgens de stewards was van beiden geen sprake. Stroll zou - buiten het moment in bocht tien en elf om, waar hij werd ingehaald door Norris - tijdens de rest van de ronde hard genoeg hebben gereden om de deltatijd van 1:54.00 te halen. Daarnaast heeft hij de twee coureurs achter hem, die bezig waren met een in-lap, niet gehinderd, waardoor ook hij geen straf ontving.
Leclerc en Stroll komen er dus zonder straf van af, waardoor ze de sprintrace morgen vanaf de vierde en tiende positie zullen gaan aanvangen.
Lees ook: Vasseur onthult de sleutel tot succes voor Hamilton tijdens sprintkwalificatie in China
Lees ook: Liam Lawson trekt zich niks aan van opmerkingen Zak Brown
