Het weekend in Qatar begon goed voor de coureurs van Mercedes. Op de vrijdag wisten zij beide auto’s binnen de top drie te rijden tijdens de kwalificatie voor de race. Voor Lewis Hamilton eindigde de race al bij de eerste bocht. Hij veroorzaakte een crash met zijn teamgenoot en belandde in de grindbak. Ondanks dat Russell door deze crash terugviel naar de zeventiende plaats wist hij terug te vechten en te eindigen op de vierde plaats.
Een dramatische start voor het team van Mercedes op het Losail International Circuit. Russell startte zijn race op de medium band vanaf de tweede positie. Gevolgd door Hamilton met een zachte band op de derde plaats. Deze zachte band zorgde voor meer grip bij de start van de race. De zevenvoudig wereldkampioen kwam hiermee naast zowel zijn teamgenoot als Max Verstappen de eerste bocht in. De teamgenoten botsten tegen elkaar en raakten van de baan. Voor Hamilton het einde van zijn race in Qatar. Na afloop neemt hij dan ook de schuld op zich. “Natuurlijk ontzettend balen! Mijn oprechte excuses aan iedereen in de fabriek. Ik denk dat het gewoon een race-incident was, maar ik neem de volledige verantwoordelijkheid ervoor. Ik denk niet dat George ergens anders naartoe kon”, verklaart de Engelsman aan F1.com. “Ik reed naast Max en plotseling werd ik volledig ingesloten, dus er was nergens waar ik naartoe kon. Ik voelde me zo teleurgesteld voor ons beiden. We hebben zoveel respect voor elkaar. Het is echt moeilijk in deze F1-auto's om bepaalde blinde vlekken in de auto te zien. Natuurlijk zou dit nooit mogen gebeuren, en natuurlijk zullen we praten”, voegt Russell toe.
View this post on Instagram
Gevecht om de tweede plaats in constructeurskampioenschap
Voorafgaand aan de race kwam het nieuws naar buiten dat Ferrari’s Carlos Sainz de race in Qatar niet zou starten. Voor Mercedes gaf dit de kans om uit te lopen in het constructeurskampioenschap. De crash tussen beide coureurs zorgde ervoor dat het team geen grote inhaalslag kon maken. George Russella wist tijdens de race de Ferrari van Charles Leclerc te verslaan. Dit resultaat zorgt ervoor dat er nog altijd wordt gestreden voor de tweede plaats in het constructeurskampioenschap. “We zijn hier voor het team. We spraken vanochtend en we wisten dat we samen zouden werken en we wilden allebei op het podium staan, ongeacht de volgorde. Ik ben blij dat we toch voor Ferrari zijn geëindigd, wat meer punten hebben gescoord en dat we een snelle raceauto hadden”, benadrukt George bij F1.com. Het verschil tussen Mercedes en Ferrari staat nu op 28 punten.
Lees ook: Lastig weekend voor Ferrari: Autosport kan soms wreed zijn
Lees ook: Beide Aston-Martin coureurs hadden het heel lastig met de extreme hitte
Lees ook: Teleurgestelde Pérez na P10: We hebben veel werk te doen
