Guanyu Zhou zal de Grand Prix van Hongarije starten vanaf de vijfde plek, zijn beste startpositie in zijn F1-carrière tot nu toe. Alfa Romeo-teamgenoot Valtteri Bottas weet zich als zevende te kwalificeren en geef toe verrast te zijn door de ijzersterke prestatie van zijn team.
"Ik voel me absoluut geweldig" laat Zhou weten na afloop tegenover F1.com. "Grote dank aan het team natuurlijk dat ze me de auto hebben gegeven om te strijden voor Q3 en dan terug te komen met een P5. Dat was zeker niet verwacht."
'Op het randje, elke ronde'
Zhou liet zich zaterdag sterk zien in de kwalificatie op de Hungaroring. Tijdens Q1 wist hij de snelste tijd te noteren en in de laatste sessie slaagde hij erin de Ferrari van Leclerc achter zich te laten en kwam slechts drie tienden achter de poleposition tijd te zitten. "De kwalificatie was echt op het randje, elke ronde. In Q1 stond ik bovenaan en toen wist ik dat ik een kans had. Elke ronde moest 100% zijn, er waren natuurlijk een paar foutjes met track limits, maar ik was aan het pushen. Op het juiste moment hebben we geleverd, vooral tijdens de laatste ronde."
Voor de race is het doel duidelijk. "We mikken op de top tien, laten we realistisch zijn. Ik denk dat we een goed pakket hebben, maar Red Bull en Ferrari zullen waarschijnlijk een streepje voor hebben op ons. Als dat niet het geval is, als we in de top acht kunnen eindigen, zal dat ons echt weer in de strijd om het kampioenschap met Williams brengen. Dus het is belangrijk om punten te halen."
📻: "LET'S GO!!!"
— Formula 1 (@F1) July 22, 2023
A heroic effort by @ZhouGuanyu24 👊#HungarianGP #F1 @alfaromeostake pic.twitter.com/KRxEC6Ip2w
'Trots op het team'
Niet alleen Zhou, maar ook Bottas wist te presteren en zijn tijd was goed voor een P7, wat wijst op het sterke pakket van Alfa Romeo. "Een beetje verrast, maar op een goede manier. Ik denk dat we een sterk resultaat hebben geleverd gedurende de hele kwalificatie, met alle bandencompounds. Ik denk dat dit circuit echt bij onze auto past en de sterke punten naar voren brengt. Ik ben vandaag echt trots op het team."
Ook betreft de race pace van de Alfa Romeo, is Bottas zelfverzekerd. "Het leek [tijdens de training] niet slecht. Natuurlijk is het nu behoorlijk koeler dan wat het morgen zal zijn, maar hier is het geen gemakkelijk circuit om in te halen, dus we nemen die goede startpositie aan. Ik denk dat het ons hopelijk zal helpen om wat goede punten te scoren."
Lees ook: Max Verstappen: We zitten er dit weekend niet bovenop
Lees ook: Sergio Pérez: Ik geloof dat we vanaf P9 kunnen strijden
Lees ook: George Russell: Wordt lastig morgen
