Mercedes-teambaas Toto Wolff is van mening dat de sprintpole van Kimi Antonelli aantoont dat het een goede keuze was om te kiezen voor een rookie als vervanger van Lewis Hamilton bij Mercedes.
Na het vertrek van Lewis Hamilton bij Mercedes koos het Britse team ervoor om de 18-jarige Kimi Antonelli toe te voegen aan het team. De Italiaan is sinds 2019 betrokken bij het team van Mercedes als onderdeel van het juniorprogramma. Het leek een gok om een rookie in de Mercedes-auto te zetten, maar die gok lijkt zijn vruchten af te werpen. "Er waren veel mensen, zelfs binnen de sport, die suggereerden dat hij een voorbereidingsjaar bij Williams of een vergelijkbare plek zou moeten hebben’’, deelt Wolff met Oostenrijkse ServusTV. ''Maar voor ons was het duidelijk: we wilden hem dat jaar van voorbereiding binnen ons eigen team gunnen, zodat hij klaar zou zijn voor volgend jaar, wanneer de nieuwe reglementen ingaan en hij alle circuits al kent. We waren bereid dat risico te nemen, zelfs als dat fouten betekende. Nu worden we beloond voor onze moed.''
Kimi. Antonelli. Remember the name 😤 pic.twitter.com/KQtudNvswD
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) May 2, 2025
''Hij heeft die fouten niet gemaakt''
Eventuele beginnersfouten waren ingecalculeerd volgens de Mercedes-teambaas, al is Antonelli tot nu toe niet te betrappen op veel fouten. ''We hebben altijd gezegd dat er fouten zouden kunnen komen. Hij is zich gestaag blijven ontwikkelen en heeft die fouten niet gemaakt. De kilometers die hij heeft gemaakt, werpen nu hun vruchten af, en dat is wat hem in staat stelt om op dit niveau te presteren. Hij kent dit circuit nog niet eens. Het is misschien slechts een 'mini-pole', maar ook dat moet je vieren.''
Lees ook: Kimi Antonelli pakt eerste pole position in sprintkwalificatie Miami
Lees ook: Max Verstappen: ''P4 niet slecht, maar wil meer''
Lees ook: Tsunoda is tevreden met zijn vooruitgang bij Red Bull Racing
