Voor VCARB leverde de kwalificatie in Abu Dhabi een gemengd resultaat op. Aan de ene kant was er de positieve verrassing van rookie Isack Hadjar, die zich knap in de top tien wist te kwalificeren met een sterke P9. Aan de andere kant had Liam Lawson gehoopt op meer, maar moest hij genoegen nemen met P13, ondanks een competitieve auto die volgens hem zelfs Q3-waardig was.
Liam Lawson was na afloop duidelijk teleurgesteld. “Het is zeker frustrerend. We hadden een snelle auto, maar we waren te conservatief. We hebben Q3 gemist op een hele kleine marge,” vertelt hij bij F1.com. De Nieuw-Zeelander voelde dat er meer in had gezeten, vooral omdat de snelheid uiteindelijk niet voldoende werd benut. Zijn teleurstelling maakte echter plaats voor een nuchtere blik op de toekomst. “Het is frustrerend, maar we kunnen hier zeker van leren en meenemen naar volgend jaar,” zei Lawson. Hoewel de kwalificatie niet verliep zoals gehoopt, ziet hij waardevolle lessen in de manier waarop het team de afstelling en strategie benaderde in de kwalificatie.
Daarnaast wees Lawson erop dat het weekend extra complex was vanwege het missen van de eerste vrije training. “We wisten natuurlijk dat het moeilijk ging worden, maar er is altijd een kans. Omdat we de eerste training hebben gemist, kwam alle data uit de andere twee vrije trainingen. Het is heel goed dat we alsnog in Q2 zijn geëindigd.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Hadjar: “Blij en verrast – dit had ik niet verwacht”
Waar Lawson teleurgesteld was, kon Isack Hadjar juist glimlachen en tevreden terugkijken op zijn kwalificatie. De Fransman plaatste zijn VCARB op een indrukwekkende negende startplaats en was zichtbaar opgelucht. “Heel erg blij, want tot nu toe is het nog geen goed weekend. Ben zelfs een beetje verrast dat ik P9 sta, want dat had ik niet verwacht,” zei hij.
Hadjar erkende dat VCARB vooraf niet tot de favorieten behoorde op dit circuit. “Kick Sauber, Haas en Alonso zijn sneller dan ons dus ik had moeilijker verwacht,” vertelde hij. De lay-out van Abu Dhabi werkt volgens hem niet optimaal voor de VCARB-bolide: “Er zijn een paar circuits die onze auto niet helemaal lekker liggen en dit is er zeker eentje van. Het is zeker goed, maar we zijn zeker niet zo snel als afgelopen weekend.” Desondanks wist Hadjar het maximale uit zijn rondes te halen, waarbij hij in Q2 en Q3 precies op het juiste moment piekte. Zijn P9 geeft het team een uitstekende uitgangspositie voor de race.
Lees ook: Alpine-coureurs achteraan de grid in Abu Dhabi
Lees ook: Williams mist Q3 ondanks kleine marges: Sainz op P12, Albon teleurgesteld na P17 in Abu Dhabi
