Het Mexicaanse Grand Prix-weekend zal Max Verstappen snel willen vergeten. De Nederlander kreeg twee tijdstraffen van tien seconden, finishte als zesde en ziet kampioenschapsrivaal Lando Norris tien punten inlopen in de WK-stand.
De Grand Prix op het Autodrómo Hermanos Rodriguez begon nog positief voor Max Verstappen. Door een uitstekende start pakte hij de leiding van de wedstrijd, zoals we al veelvuldig van hem hebben gezien in voorbije jaren. Echter werd al snel duidelijk dat de drievoudig wereldkampioen niet de snelheid had om de leiding ook vast te houden. Carlos Sainz plaatste een paar ronden na de Safety Car al een inhaalactie op Verstappen en nam de leiding weer in handen. De volgende die het ging proberen bij Verstappen was Lando Norris, maar dit keer gaf de Red Bull-coureur zich niet zomaar gewonnen. In bocht vier ging Norris voor een inhaalactie op Verstappen, maar werd van de baan gedrukt. Drie bochten later probeerde Verstappen de positie terug te pakken, maar was te ambitieus, ging van de baan af en forceerde Norris om hetzelfde te doen.
Beide incidenten werden beoordeeld door de stewards en die besloten om voor beide incidenten een tijdstraf van tien seconden aan Verstappen te geven. ''Uiteindelijk maakt het niet uit of je het ermee eens bent of niet, want de straffen zijn gegeven en ik ga er niet over janken, zo ben ik niet'', verklaart de Nederlander voor de microfoon van Viaplay. Verstappen lijkt in ieder geval geen spijt te hebben van de incidenten, want volgens hem was het belangrijk dat rivaal Norris niet met de winst naar huis ging. ''Misschien had ik zonder de straffen voor Mercedes kunnen finishen, maar dan had Lando waarschijnlijk de race gewonnen'', stelt Verstappen.
The battle for the title reaches BOILING POINT 🔥🥵#F1 #MexicoGP pic.twitter.com/BnvtHTxaQO
— Formula 1 (@F1) October 27, 2024
"Geen snelheid"
Tijdens zijn pitstop moest Verstappen twintig seconden langer stilstaan om de tijdstraffen in te lossen, waardoor hij in het achterveld belandde. Ondanks dat de Limburger nog als zesde eindigde, baart de snelheid van de auto hem wel zorgen. ''Dat [de tijdstraffen] was eerlijk gezegd ook niet mijn grootste probleem van de race, mijn grootste probleem was dat we gewoon geen snelheid hadden. We hadden veel moeite met de banden, ik kon niet echt aanvallen en ik kon Ferrari en McLaren niet volgen'', legt hij uit tegenover F1.com. "Ik bedoel, ik wist dat het moeilijk zou worden. Het voelde nooit geweldig, dus ja, ik wist dat het heel moeilijk zou worden om ze achter me te houden.'' Het gat tussen Verstappen en Norris bedraagt nu 47 punten voorafgaand aan de Grand Prix van Brazilië met nog vier races en twee sprintraces nog te gaan.
Lees ook: Niki Terpstra en Olav Mol te gast in F1 aan Tafel
Lees ook: Carlos Sainz na overwinning: "Ik wilde nog één overwinning voordat ik Ferrari zal verlaten"
Lees ook: Lando Norris na incidenten met Verstappen: "Ik respecteer Max als coureur"
