Max Verstappen en George Russell kunnen het momenteel niet zo goed meer met elkaar vinden. Er ontstond over twee raceweekenden een felle woordenwisseling, waar beide mannen duidelijk geen blad voor de mond namen. Voormalig Formule 1-coureur Emerson Fittipaldi vindt het in ieder geval geweldig om te zien, zo liet hij weten tegenover een selecte groep media.
Het begon allemaal bij de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar. Zowel Verstappen als Russell zaten in een outlap. De laatstgenoemde coureur reed echter in rap tempo en kwam daarom al snel klem achter Verstappen te zitten. Het snelheidsverschil was zo groot, dat Russell zelfs moet uitwijken om een crash te voorkomen. De Brit noemde het achteraf gevaarlijk rijgedrag, terwijl Verstappen geen idee had wat hij fout deed. Beiden waren immers in een outlap.
Uiteindelijk is Verstappen als schuldige aangewezen door de stewards. De Red Bull-coureur ontving een zeer ongebruikelijke gridstraf van één plaats. De woede van de Nederlander kwam daarbij niet zozeer door zijn gridstraf. In plaats daarvan vertelt Verstappen dat hij nog nooit iemand heeft meegemaakt die zo zijn best deed om iemand anders een straf aan te naaien, pratend over Russell dus. Vanaf dat moment is het onderlinge respect (voorlopig) weg.
Foto: Red Bull Content Pool
Fitipaldi: 'Het laat de persoonlijkheid van de atleet zien'
Waar beide coureurs niet blij zijn met de onenigheid, is Fittipaldi juist het tegenovergestelde. Volgens de Braziliaan is het laten zien van pure emotie goed voor de sport: ''Ik vind het erg leuk om te zien, omdat nu de ware persoonlijkheid van de coureur naar boven komt. Het maakt niet uit welke sport je doet, het publiek wil zien wie er achter de helm zit. Het is geweldig om te zien, ik vind het leuk en ik denk dat we minder PR-mensen rond de coureurs moeten hebben'', stelt de tweevoudig F1-wereldkampioen.
Lees ook: Tsunoda reageert op 'succesvolle' post season-test met Red Bull
Lees ook: Charles Leclerc de snelste in Abu Dhabi test
Lees ook: VCARB kijkt naar de toekomst: ''Volgend jaar hebben we weer een kans''
