Voor het team van Mercedes was het in Australië een kwalificatie met twee gezichten. Waar George Russell prima zaken deed door vierde te kwalificeren, had teamgenoot Kimi Antonelli een ongelukkige sessie. Teambaas Toto Wolff blikt terug op de eerste cruciale sessie van 2025. Daarnaast kijkt de Oostenrijker vooruit naar de race van morgen.
Waar Mercedes op vrijdag nog een beetje tegen viel, zaten de coureurs van de Duitse renstal er op zaterdag wél goed bij. Allereerst bij vrije training drie, waar Russell en Antonelli respectievelijk de tweede en vijfde tijd noteerde. Ook tijdens de kwalificatie was dit terug te zien. Russell kwalificeerde zich op een respectabele vierde plaats. Daarentegen kende Antonelli een zeer ongelukkige sessie. De Italiaan maakte na afloop van de kwalificatie duidelijk dat zijn teleurstellende resultaat te danken is aan een kapotte vloer.
Foto: Mercedes AMG F1
Wolff schat de racepace van zijn team hoog in
In de derde training en de kwalificatie was te zien hoe de Mercedes haar zaken goed op orde heeft met weinig brandstof aan boord. Alhoewel Wolff schetst dat zijn team niet de snelste zal zijn op racesnelheid, is de Oostenrijker er wel van overtuigd dat het team goed vooraan mee zal doen. In gesprek met Sky Sports F1 zei de topman het volgende: ''Realistisch gezien liggen we twee tienden achter op de McLaren, dat moet je ook toegeven. Je ziet hoe dicht het bij elkaar zit. Er kunnen wellicht zo'n zes auto's voor een goed gevecht gaan zorgen. Qua racepace zitten we allemaal redelijk dicht bij elkaar, alleen de McLaren loopt misschien iets voor'', concludeerde Wolff.
"Morgen wordt een leerzame race voor Kimi"
Voor Antonelli staat er een lastigere race te wachten. Met hoogstwaarschijnlijk een regenrace op komst, is achteraan het veld absoluut niet waar je wil staan. Dit heeft alles te maken met een gebrek aan zicht door de spray van voorgangers. Wolff zal met interesse de progressie van Antonelli volgen, wetende dat de race morgen 'heel leerzaam' zal zijn voor zijn jongeling: ''Het is een beetje zonde voor Kimi. Hij ging wijd, niet veel wijder dan hij eerder deed, en brak daarna de bib (onderdeel van de vloer). Maar morgen gaat hij in ieder geval een spannende race hebben. Dat wordt heel leerzaam voor hem'', sloot Wolff af.
Lees ook: Antonelli verklaart vloerschade na teleurstellende Q1-exit op Albert Park
Lees ook: Liam Lawson baalt na kwalificatie: "Fout was stom, had niet gehoeven"
Lees ook: Horner kijkt met twee gezichten terug op kwalificatie in Melbourne
