Wat begon als een gedwongen pauze na teleurstellende resultaten bij Red Bull groeide voor Sergio Pérez uit tot het perfecte resetmoment. De Mexicaan herontdekte zijn passie voor de sport en keert volgend jaar gemotiveerder dan ooit terug op de grid met Cadillac.
Na een reeks in 2024 waarin hij in slechts vijf van de tien races na de zomerstop punten wist te scoren en zijn hoogste klassificatie een P6-finish in Zandvoort was, werd het contract tussen Pérez en Red Bull vroegtijdig verbroken. Hoewel Pérez volgend jaar weer aan de slag kan bij Cadillac, viel de pauze na het vertrek bij Red Bull toch tegen na veertien achtereenvolgende jaren in de Formule 1. ''Ik had eerst nog niet het gevoel dat ik de pauze nodig had'', vertelt Peréz in een gesprek met F1.com. ''Als je in de sport zit, word je meegesleept door het feit dat je altijd aan je volgende jaar, je volgende race en je volgende contract denkt. Het is alsof je in de automatische modus zit. Zodra je gedwongen wordt om eruit te stappen, zoals bij mij gebeurde, besef je veel dingen en zie je de sport anders. Nu ik erop terugkijk, was het een droomscenario: een jaartje rust nemen en dan een opfrisbeurt krijgen.''
All eyes on 2026 👀 Our driver line-up is locked in @valtteribottas @schecoperez 🔒
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) August 26, 2025
Read more: https://t.co/6AtpicZS41 pic.twitter.com/tPDme1S7c6
''Dat kon ik niet laten gebeuren''
Pérez blikt ook terug op hoe hij zijn laatste maanden bij Red Bull heeft ervaren en hoe hij zijn motivatie voor de sport langzamerhand een beetje begon te verliezen. ''Mijn laatste zes maanden bij Red Bull waren op alle vlakken erg moeilijk voor me. Ik begon een beetje gedemotiveerd te raken door de sport en dat kon ik niet laten gebeuren, want dit is een sport die me alles heeft gegeven. De dag dat ik de sport definitief verlaat, wil ik dat doen met een grote glimlach en veel respect. De belangrijkste les die ik heb geleerd is om ervan te genieten'', stelt de Mexicaan.
Foto: Red Bull Content Pool
Laatste periode in de sport
Na het vertrek bij Red Bull besefte Pérez dat hij nog niet klaar was met de Formule 1 en dat dit niet zijn definitieve afscheid zou zijn. Dat leidde tot gesprekken met meerdere teams over een plek op de grid voor 2026. ''Ik realiseerde me dat ik [de Formule 1] miste omdat ik het bleef volgen. Ik bleef wakker worden voor de races. Ik zag wat er gebeurde en sprak met vrienden in de paddock en daardoor besefte ik me dat ik het waarschijnlijk meer miste dan ik dacht. Toen het gesprek met Cadillac op gang kwam en die passie voor racen duidelijk werd, voelde ik dat ik nog steeds iets in me heb. Ik heb nu weer energie voor wat ik zie als mijn laatste periode in de sport. Ik wil er een succesvolle comeback van maken.''
Lees ook: Lando Norris heeft weinig vertrouwen in Las Vegas: "We zullen het zien"
Lees ook: Formule 1-teams sluiten meerjarige overeenkomst met F1 Academy
Lees ook: ANALYSE: Hoe crashes uit het verleden het leven van Bortoleto hebben gered
