Ondanks een moeizame eerste seizoenshelft voor Red Bull en Max Verstappen achten diverse Formule 1-iconen zoals Jenson Button, Jacques Villeneuve en David Coulthard Verstappen nog niet kansloos voor het kampioenschap. In gesprek met F1.com prijzen ze de prestaties van de Nederlander en waarschuwen ze dat hij niet zomaar uitgesloten moet worden.
Nu de eerste helft van het 2025-seizoen erop zit en 12 van de 24 races verreden zijn, lijkt een overwinning in het rijderskampioenschap verder weg dan eerdere jaren voor Max Verstappen. Met het verlies van veel prominente figuren en rijderswissels heeft Red Bull geen makkelijke eerste helft van het seizoen gehad. Sluit een slechte eerste seizoenshelft, waarin Red Bull in totaal 172 punten scoorde tegenover de 460 punten van McLaren, het team uit Milton Keynes uit in de strijd om het kampioenschap? In gesprek met F1.com geven meerdere Formule 1-kenners en legendes dat dit niet het geval hoeft te zijn. ''Ik denk dat het wel echt moeilijk is voor Max'', deelt wereldkampioen Jenson Button. ''Als Max één slechte race heeft, zoals in Oostenrijk, moet hij daarna een hoop punten goedmaken in een auto die niet zo goed is als de McLaren. Wat Max met die auto presteert is simpelweg ongelooflijk. Als je zoveel coureurs in dezelfde auto zet en ze niet eens in de buurt van hem komen, bewijst dat wat een talent hij is en wat hij met een lastig te besturen auto kan.''
Foto: Red Bull Content Pool
Hoe lang blijft Tsunoda?
Volgens Jacques Villeneuve zal het verloop van het kampioenschap van Red Bull ook bepaald worden door de prestaties van McLaren. ''Max zal altijd voor raceoverwinningen en punten gaan, maar het kampioenschap is lastig. Je kan niet de hele tijd op het scherpst van de snede blijven rijden, dat zal niet altijd in je voordeel uitpakken. Tenzij de twee McLaren-coureurs er een potje van maken en te hard gaan vechten zoals ze in Canada deden.''
De Canadees richt zich ook op Yuki Tsunoda. Kan hij consistent punten gaan scoren naast Verstappen en zo nog een inhaalslag maken in het constructeurskampioenschap? ''Hoe lang Yuki Tsunoda bij Red Bull blijft, is de andere grote vraag. Hij pushte zo hard om van een klein naar een groot team te gaan. Hij is een goede coureur, maar je moet wel uitzonderlijk zijn zoals Hamilton, Alonso, Piastri of Norris.''
Foto: Red Bull Content Pool
''Je kan Max niet uitsluiten''
Ook David Coulthard houdt vertrouwen in Red Bull en Verstappen. ''Eén van de dingen die ik zo leuk vind aan deze sport zijn uitzonderlijke coureurs die uitzonderlijke dingen doen terwijl anderen dat niet kunnen of niet hebben gedaan. Je kan Max niet uitsluiten. Ik denk dat we allemaal weten dat er voor het kampioenschap een upgrade nodig is om wat prestaties te ontgrendelen. Er is een upgrade van Red Bull nodig om Max de consistentie te geven. Kunnen ze dat? Absoluut. Hebben ze dat eerder gedaan? Ja. Is Max uitzonderlijk? Absoluut'', besluit Coulthard resoluut.
Lees ook: Zak Brown niet verbaasd over vertrek Christian Horner bij Red Bull Racing
Lees ook: ANALYSE EERSTE SEIZOENSHELFT: winnaars en verliezers van de top 5-teams
Lees ook: Fernando Alonso is nog niet zeker over toekomst na Formule 1: "Stap voor stap"
