Lewis Hamilton mag zich sinds dit jaar Ferrari-rijder noemen. De Brit is bij de Scuderia de nieuwe teamgenoot van Charles Leclerc. Volgens voormalig F1-eigenaar Bernie Ecclestone wordt het Ferrari-avontuur van de 40-jarige zevenvoudig wereldkampioen geen succes en zal hij het niet lang gaan volhouden bij het Italiaanse team.
De 40-jarige Lewis Hamilton zorgde nog voor de start van het F1-seizoen van 2024 voor een enorme schok. De zevenvoudig wereldkampioen maakte bekend dat hij in 2024 zijn twaalfde en tevens laatste F1-seizoen in dienst van Mercedes zou gaan rijden en dat hij vanaf 2025 de nieuwe teamgenoot van Charles Leclerc bij Ferrari zou gaan worden. De Brit, die zes rijders- en acht constructeurstitels won in dienst van de Silver Arrows, heeft inmiddels de overstap gemaakt naar het team van Ferrari, waardoor de meest succesvolle combinatie uit geschiedenis van de Formule 1 uit elkaar is gegaan.
Bij de Scuderia is Hamilton inmiddels druk bezig met de voorbereidingen op het nieuwe F1-seizoen. De 105-voudig Grand Prix-winnaar werd als een held onthaald in Maranello en reed in januari zijn eerste meters in een Ferrari-bolide tijdens een TPC-test op het circuit van Fiorano. Vervolgens reisden Hamilton en Ferrari af naar Barcelona, waar de Brit en zijn nieuwe teamgenoot Leclerc een testweek afwerkten met oudere bolides.
Op het Circuit de Barcelona-Catalunya crashte Hamilton, wat de Brit op veel kritiek kwam te staan. En dat terwijl men al behoorlijk kritisch was op de overstap van de 40-jarige naar het Italiaanse team. Hamilton beleefde namelijk, ondanks zeges in Groot-Brittannië en België, een dramatisch F1-seizoen in 2024 en kwam soms ongemotiveerd over. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde bovendien slechts als zevende in het wereldkampioenschap en werd op alle fronten afgetroefd door ex-teamgenoot George Russell.
"Dan zullen er nog steeds veel vijanden zijn"
Veel mensen vragen zich daarom af of de Brit, die een contract voor minimaal twee seizoenen tekende bij de Scuderia, de torenhoge verwachtingen bi Ferrari nog wel waar kan maken. Zo ook voormalig F1-eigenaar Bernie Ecclestone. De 94-jarige ziet het avontuur van Hamilton bij Ferrari niet op een succes uitlopen. ''Ik denk niet dat Lewis bij Ferrari dezelfde aandacht zal krijgen'', vertelt Ecclestone tegen The Telegraph. "Het team is tevreden met Leclerc. Hij spreekt hun taal, dus ze zullen voor hem zorgen. Zelfs al doet Lewis het goed, zullen er nog steeds veel vijanden zijn omdat hij zo plots is gearriveerd. Ik heb bij Lewis gedacht: hij wordt moe, hij heeft de motivatie verloren'', vervolgt de kritische Brit. ''Als hij nooit een kampioenschap zou hebben gewonnen, dan was het misschien anders geweest. Dan was er namelijk een stimulans geweest om er één te winnen. Maar hij heeft er al zeven gewonnen.''
''Hamilton gaat contract niet uitdienen bij Ferrari''
Ecclestone is dan ook van mening dat de kersverse Ferrari-rijder het niet lang zal volhouden bij het Italiaanse team. ''Hij zal het er niet lang vol gaan houden. Piero Ferrari, die hem daarheen heeft gehaald, denkt nog steeds dat ze het juiste hebben gedaan. Ik hoop voor ze dat dat zo is. Ik hoop dat ze er niet zomaar op zijn gesprongen, en dat ze uiteindelijk wensen dat ze het maar niet hadden gedaan.''
Lees ook: Hoe kunstmatige intelligentie helpt om track limits te controleren
Lees ook: Mohammed Ben Sulayem verdedigt straffen voor Formule 1-coureurs
Lees ook: Haas wil conflicten voorkomen tussen coureurs Bearman en Ocon
