Het leek wel het hoogtepunt van de race: de pitstops van Max Verstappen en Lando Norris verliepen niet geheel vlekkeloos. Uiteindelijk reden ze samen de pitstraat uit en belandde Noris in het gras. Met wat woorden heen en weer bleek er achteraf niks aan de hand. Beide coureurs kunnen er achteraf wel om lachen.
Het is de fout in de strategie van McLaren geweest om Norris en Verstappen tegelijkertijd naar binnen te laten komen. De pitstop van de Nederlander was een seconde langzamer, waardoor ze samen terechtkwamen bij het einde van de pitstraat. Verstappen was net voor Norris, waardoor de Brit op het gras terechtkwam. In eerste instantie was de McLaren-coureur van mening dat de Nederlander hem het gras induwde, maar hier kwam hij later weer op terug.
Heel even werd er gekeken naar een eventuele penalty, maar er is niks uitgekomen. ''Ik denk dat het gras niet echt goed gemaaid was aan de rechterkant. Lando zag dat ook en hij zorgde ervoor dat het mooi gemaaid werd'', lacht Verstappen in de persconferentie na afloop van de race.
Lando onto the grass 😲
— Formula 1 (@F1) April 6, 2025
A heart in mouth moment for the championship leader at Suzuka!#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/WX3lwgs97d
Reactie Lando Norris
Beide coureurs wilden er na afloop niet al te veel over kwijt, behalve wat kleine grapjes. Lando Norris was heel blij met zijn pitstop en wist dat het onder druk stond. ''De jongens deden gewoon een hele goede pitstop. Onder druk was onze enige kans om wat dichterbij te komen. Ik probeerde Max niet eens te racen. Ik probeerde gewoon het gras te maaien, zoals hij zei. Ik wist niet eens dat hij daar was, eigenlijk'', lacht de Brit.
Na afloop van de race blikken ze er tijdens de persconferentie nog even op terug. Volgens Verstappen is het een dure grasmaaier op deze manier, waar Lando Norris op reageert dat de vloer van de McLaren hier speciaal voor gemaakt is. Zijn teamgenoot Oscar Piastri was teleurgesteld dat dit het enige hoogtepunt was. "Waren dit alle hoogtepunten? Is dit alles wat er afgelopen race is gebeurd?'', lacht hij.
Lees ook: Williams met gemixte gevoelens richting de race in Japan
Lees ook: Alpine aast op de eerste punten van 2025 in Japan
Lees ook: Kick Sauber hoopt op regenrace in Japan
