George Russell had het allesbehalve makkelijk tijdens de kwalificatie op het Marina Bay Street Circuit, maar kwalificeert zich uiteindelijk als vierde voor de Grand Prix van Singapore. Hij start zondag vanaf de tweede startrij, naast teamgenoot Lewis Hamilton.
In Q1 eindigde de coureur bijna in de gevarenzone: met een dertiende snelste tijd wist Russell met zijn hakken over de sloot door te gaan naar het tweede deel van de kwalificatie. De Brit was hoorbaar geïrriteerd op de radio en liet zijn engineer middels een paar scheldwoorden - die de FIA hem waarschijnlijk niet in dank afneemt - weten dat de auto plotseling totaal anders aanvoelde.
'Lag er in Q1 al bijna uit'
Russell baalde tijdens de kwalificatie enorm van het verschil in rijcomfort van zijn W15 vergeleken met de derde vrije training die eerder op de zaterdag verreden werd. Daarin finishte de Mercedes-coureur als tweede en voelde alles geweldig, in tegenstelling tot de kwalificatie waar de Brit zich alles behalve comfortabel voelde. ''Het was zo gek. In VT3 voelde ik me ontzettend comfortabel in de auto en de auto en banden voelden echt geweldig. Het ging allemaal van een leien dakje, waardoor ik dacht dat we konden mikken op een plekje op de eerste startrij. Toen begon ik aan Q1 en lag ik er bijna direct uit. In Q2 lag ik er ook bijna uit. Ik was al mijn vertrouwen in de auto kwijt en had totaal geen grip. In Q3 kon ik gelukkig een redelijke ronde rijden. Ik heb me goed kunnen herpakken, want het zag er aan het begin van de kwalificatie naar uit dat we niet eens in de buurt van de eerste paar startrijen zouden komen'', zo deelt de Brit na de kwalificatie met F1.com.
Russell grapt dat het misschien maar beter is dat hij niet op P2 geëindigd is, verwijzend naar zijn dramatische race van vorig jaar waarin hij aan de leiding reed en in de laatste ronde van de race crashte. ''Ik had op P2 kunnen kwalificeren, maar vorig jaar begon ik de race ook vanaf P2 en toen eindigde ik in de muur.''
Dit bericht op Instagram bekijken
Concurrentie
Hoewel de Mercedes sterker lijkt te zijn dan aanvankelijk werd gedacht, zijn er meer gegadigden voor een overwinning in Singapore. Russell denkt dat zijn race voornamelijk tegen Max Verstappen en Oscar Piastri zal gaan. ''Ik denk dat Lando [Norris, red.] wel weg kan rijden van de rest van het veld als hij na de eerste ronde de leiding nog heeft. Ons gevecht zal dan met Verstappen en Piastri zijn. De Ferraris waren, samen met Lando, de favorieten voor pole position, en zij eindigden in Q3 achteraan. Het ziet er goed uit voor ons.''
Lees ook: Lando Norris na pole position in Singapore: "Hele weekend al een goed gevoel"
Lees ook: Verstappen zeer tevreden met P2 in kwalificatie
Lees ook: Lewis Hamilton derde na kwalificatie in Singapore: "We kijken per dag"