Hoewel Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen hoopten op een 'vervroegd kerstcadeau' in de vorm van een nieuwe grote update in Austin, lijken de Haas-coureurs niet direct volledig tevreden met het resultaat. Hülkenberg kwam niet verder dan Q1 en zal de race in Texas zondag vanaf P16 starten. Teamgenoot Magnussen kwam tot Q2 en start zondag vanaf P14.
Ondanks het ietwat tegenvallende resultaat blijven de Haas-coureurs optimistisch en zien ze zeker positieve signalen na het introduceren van de nieuwe update. Kevin Magnussen schopte het tot Q2 en kwalificeerde zich als veertiende, al was dat niet zijn beste resultaat van de dag. ''We zien vandaag wel enkele positieve signalen met de geüpgradede auto. Ik denk niet dat we maximaal hebben gepresteerd in de kwalificatie, er zat meer in. In Q1 was ik P7 en in VT1 was ik P5, dus dat is wel een positief teken. Het is een sterkere positie dan wat ik de afgelopen tijd had,'' aldus de Deen tegen F1.com.
'Ronde werd verstoord door de Red Bulls'
Ook Nico Hülkenberg voelt dat er meer in zat, zegt hij na de kwalificatie tegen F1.com. Hij vond de kwalificatie op het Circuit of the Americas een ingewikkelde sessie. ''De tweede run was lastig, en helaas was dat juist de ronde die ertoe deed vanwege de baanevolutie die we hier zien. Mijn ronde werd verstoord door de Red Bull-auto’s op de baan, ze hinderden mijn ronde op ongemakkelijke plaatsen. Daardoor verloor ik behoorlijk wat tijd. Vanochtend was ik niet blij met de auto, maar we hebben een aantal goede setup-wijzigingen doorgevoerd en daarna voelde het veel beter. Ik denk dat we het ver hadden kunnen schoppen in de kwalificatie, dus het is erg frustrerend.''
Not quite the quali results we were hoping for but we'll be up for the battle in Sunday's race, with Saturday's Sprint still to look forward to 🇺🇸 #HaasF1 #USGP #Quali pic.twitter.com/MZBMJhR87O
— MoneyGram Haas F1 Team (@HaasF1Team) October 20, 2023
Positieve signalen
Het is wellicht nog te vroeg om te bepalen of de update de hoge verwachtingen waarmaakt. Magnussen is vooral nieuwsgierig naar hoe de auto presteert in langere afstanden, zoals de race van zondag. ''Ik ben benieuwd hoe de auto in de sprint en de race presteert, dat is de grote vraag. Kunnen we onze banden beter managen? Ik denk niet dat we hadden verwacht dat we over één ronde veel competitiever zouden zijn. We hopen voornamelijk dat we een aantal inconsistentieproblemen qua performance op kunnen lossen. Het is nog erg vroeg, we hebben nog maar een beperkt aantal ronden gereden met deze vrijwel gloednieuwe auto. Er zijn veel vragen die we nog moeten beantwoorden, maar er waren wel positieve signalen.''
Lees ook: Charles Leclerc pakt verrassend pole position tijdens kwalificatie op COTA
Lees ook: Daniel Ricciardo: Herstel van gebroken hand was zwaarder dan verwacht
Lees ook: Lando Norris blij met P2: We staan bijna op de beste positie