Yuki Tsunoda eindigde tijdens de Grand Prix van Qatar op een knappe tiende plaats. Op een lastig circuit, met strategische beperkingen door de safety car, wist de Red Bull-coureur dankzij zijn sterke racepace toch kostbare punten te scoren.
De Grand Prix van Qatar bleek voor Yuki Tsunoda een race waarin strijd, strategie en doorzettingsvermogen centraal stonden. Ondanks de complexe omstandigheden en een circuit waarop inhalen bijzonder lastig was, wist de Japanse Red Bull-coureur zich op te werken naar een verdiende tiende plaats. “Ik probeer zoveel mogelijk punten te scoren,” zei Tsunoda na afloop bij F1.com, en in Qatar bewees hij dat hij in uitdagende omstandigheden toch kan leveren.
Safety car dwingt tot vaste strategie
Het begin van de race werd direct beïnvloed door een safety car-situatie. Hierdoor werd het team gedwongen een creatieve strategie te volgen, iets wat Tsunoda later bevestigde. De verplichte keuze qua banden en pitmomenten beperkte de flexibiliteit, maar Tsunoda bleef gefocust en hield de aansluiting in het middenveld intact. Iedere ronde werd daarmee een oefening in bandenmanagement en opportunistisch rijden.
Het Lusail-circuit zorgde daarnaast voor extra uitdagingen. De lage snelheidsbochten en slechts één DRS-zone maakten inhalen “lastiger dan je zou willen”, aldus Tsunoda. Toch viel zijn snelheid gedurende de race op. “Ik had wel goede snelheid, dus daar was ik blij mee,” zei hij. Vooral in de tweede helft van de race kon hij dat tempo benutten om zich richting de punten te vechten.
Dit bericht op Instagram bekijken
Contrast tussen kwalificaties en races
Het Qatar-weekend kende een opvallend contrast tussen de sprintkwalificatie en de reguliere kwalificatie. In de sprintkwalificatie vond Tsunoda uitstekend ritme en stond hij competitief in de top van het veld. De kwalificatie voor de race verliep echter stroever; de snelheid die hij eerder toonde, kon hij daar niet volledig terugvinden. Toch bleef het verschil naar de absolute top klein: “Als je daar naar kijkt, dan was ik nog altijd maar drie tiende achter Max. Het ligt allemaal dicht bij elkaar.”
Die gedachte nam hij mee de race in. Zijn doel was duidelijk: kansen benutten, geen fouten maken en elk mogelijk punt meepakken. Dat is hem gelukt in Qatar, maar moet hij nog even doortrekken naar Abu Dhabi. “Ik blijf doen wat ik blijf doen en dan hoop ik nog een stap te kunnen maken richting Abu Dhabi. Hopelijk kan ik hem daar zo goed als mogelijk helpen,” klonk Tsunoda vastberaden.
Lees ook: Lewis Hamilton verbaast over inhaalslag Verstappen: "Echt waar?"
Lees ook: Hero or Zero: De Grand Prix van Qatar
Lees ook: Andrea Stella biedt excuses aan naar Norris en Piastri
