Yuki Tsunoda vervangt Liam Lawson al na twee races bij het team van Red Bull. Teambaas Christian Horner benadrukt dat de beslissing zowel sportief als in het belang van Lawson is.
Het team van Red Bull heeft bevestigd dat Yuki Tsunoda zal plaatsnemen in de Red Bull vanaf de Japanse Grand Prix. Na twee dramatische raceweekenden van Liam Lawson heeft de Oostenrijkse renstal drastische maatregelen genomen: de Nieuw-Zeelander wordt terugverwezen naar Racing Bulls, het zusterteam van Red Bull. Lawson kwalificeerde zich als 18e in de seizoensopener van Australië en als laatste in Shanghai voor zowel de sprintrace als de Grand Prix. Beide Grands Prix startte hij vanuit de pitstraat, waarbij de 23-jarige coureur crashte in lastige omstandigheden in Melbourne en als 12e eindigde in China, waarbij hij profiteerde van andere auto's met problemen en een drietal diskwalificaties verderop in het veld.
Een belangrijk onderdeel van de wissel is om de ervaring van Tsunoda te gebruiken om de RB21 te ontwikkelen samen met regerend wereldkampioen Max Verstappen. Het was een groepsbeslissing in plaats van een individuele keuze van Red Bull-teambaas Christian Horner. ''Het was moeilijk om te zien hoe Liam worstelde met de RB21 tijdens de eerste twee races en als gevolg daarvan hebben we collectief besloten om al vroeg over te stappen'', laat Horner weten. ''We gingen het seizoen van 2025 in met twee ambities: het wereldkampioenschap voor coureurs behouden en de wereldtitel voor constructeurs heroveren. Dit is een puur sportieve beslissing. We erkennen dat er nog veel werk te doen is met de RB21 en Yuki’s ervaring zal zeer nuttig blijken bij de ontwikkeling van de huidige auto.''
"We hebben een zorgplicht om Liam te beschermen"
De teambaas onderstreept het belang van een zorgvuldige aanpak bij de ontwikkeling van jonge coureurs. ''We hebben een zorgplicht om Liam te beschermen en te ontwikkelen en samen zien we dat het na zo’n moeilijke start zinvol is om snel te handelen, zodat Liam ervaring kan opdoen, terwijl hij zijn F1-carrière voortzet bij Visa Cash App Racing Bulls, een omgeving en een team dat hij heel goed kent'', aldus Horner.
Lees ook: Toto Wolff enthousiast na prestatie in China: "We zijn duidelijk het tweede snelste team"
Lees ook: Het F1-debuut van Kimi Antonelli: F1's nieuwe supertalent?
Lees ook: Horner realistisch over winnen constructeurskampioenschap: "Gaat een hele opgave worden"
