De eerste race van het seizoen van Liam Lawson verliep uitstekend voor de VCARB-coureur, hij wist zich na een gridstraf van de negentiende naar een negende plek te rijden. De race van teamgenoot Yuki Tsunoda verliep een stuk moeizamer.
Na de Grand Prix van Singapore werd bekend gemaakt dat Liam Lawson het stoeltje over zou nemen van Daniel Ricciardo bij het zusterteam van Red Bull. Voorafgaand aan het weekend werd ook al duidelijk dat de Nieuw-Zeelander een gridstraf zou pakken en de Amerikaanse Grand Prix vanaf achteraan de grid zou starten. In Q1 van de kwalificatie wist Lawson nog een derde tijd neer te zetten en in de race trok hij dit door. Door een sterke lange eerste stint op de harde band te rijden, reed de 22-jarige zich richting de punten. "Dit had ik zeker niet verwacht", lacht Lawson na afloop van de race voor de microfoon van F1.com.
In de sprintrace finishte Lawson nog als zestiede en had hij duidelijk meer moeite met de auto, maar door wat wijzigingen door te voeren aan de afstelling was hij in de race competitiever. "We hadden veel moeite tijdens de sprintrace en ook al hadden we een grote stap gemaakt met de auto [tussen de sprintrace en de kwalificatie], weet je nooit hoe het uit gaat pakken in de race", legt hij uit. "Om een goede kwalificatie en race te hebben gehad is een positief teken voor mij. Ik voelde mij heel comfortabel in de auto en dat was het belangrijkste doel van dit weekend. De stint op de harde band aan het begin zette ons echt in een goede positie."
P19 > P9. On his first race of the season.
— Visa Cash App RB F1 Team (@visacashapprb) October 20, 2024
How about that 😮💨#F1 #VCARB #USGP 🇺🇸 pic.twitter.com/dDab9n6uQl
Matige strategie Tsunoda
Hoewel Yuki Tsunoda vertrok vanaf de tiende positie, wist de Japanner geen potten te breken tijdens de race op het Circuit of the Americas. Tsunoda startte in tegenstelling tot teamgenoot Lawson op de mediumband en maakte redelijk vroeg zijn pitstop in ronde achttien, dat was achteraf gezien veel te vroeg. "Uiteindelijk was het moment dat we onze pitstop maakte niet het juiste moment", stelt de VCARB-coureur tegenover F1.com. "Andere coureurs die in de punten eindigden gingen lang door." Tsunoda maakte ook nog een foutje tijdens de race en duidt daarmee aan dat het geen beste race was van hem. "Het foutje die ik maakte ligt volledig aan mij. Het was een zware race, maar ik kom beter terug."
Lees ook: Vasseur waakt voor te veel optimisme voor México
Lees ook: Hero or Zero: Grand Prix van de Verenigde Staten
Lees ook: Moeilijk weekend voor Mercedes in Austin: "Dealen op dit moment met een lastige auto"
