Het Amerikaanse Grand Prix-weekend van Mercedes ging allesbehalve soepel. Beide coureurs moesten de race ver van achteren starten en na drie ronden zette Lewis Hamilton zijn W20 al in de grindbak. George Russell wist vanuit de pitstraat nog wel naar een knappe zesde plaats te rijden.
In de kwalificatie werd Lewis Hamilton al uitgeschakeld in Q1 en moest dus in het achterveld beginnen. George Russell wist zich wel op de zesde positie te kwalificeren, maar crashte in de top ten shootout. Een aantal uur voor de start van de Grand Prix kwam naar buiten dat het team van Mercedes bepaalde onderdelen van de auto van Russell moesten vervangen die niet binnen de parc fermé-regels vallen, met als gevolg dat de Brit vanuit de pitstraat moest starten. De 26-jarige reed een uitstekende race en wist zich uiteindelijk naar de zesde plek te knokken, met nog een inhaalactie op Sergio Pérez één ronde voor de finish.
"Moest rijden met de vloer van Canada"
"Ik ben zeker tevreden met vandaag", vertelt Russell na afloop van de race tegenover F1.com. "Startend vanuit de pitstraat wisten we niet echt wat we konden verwachten, zeker omdat ik moest rijden met de vloer van Canada, wat tien races geleden was. Er is altijd de vraag: 'wat was er mogelijk [startend vanaf P6]', maar voor een Red Bull finishen is heel goed."
Pitlane start 📉 Positive start to the race 📈 Five second penalty 📉 Finished P6 👏👏
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) October 21, 2024
Great effort, George 👊 pic.twitter.com/qEwPmbyqLc
Moeilijkheden met de auto
Voor Hamilton was de race al vroegtijdig klaar. In de derde ronde van de race belandde hij in de grindbak en kon daar niet meer wegkomen. De spin van Hamilton was bijna identiek aan de spin van Russell van de dag ervoor. "Ik was niet eens voluit aan het pushen en opeens begon de auto te stuiteren en verloor ik de achterkant", legt de zevenvoudig wereldkampioen uit voor de microfoon van F1.com. Voor Hamilton was dit weekend er één om heel snel te vergeten.
Dit weekend werd pijnlijk duidelijk dat de onvoorspelbaarheid van de W20 nog steeds een ding is. In de sprintkwalificatie op vrijdag leek het team er goed bij te zitten, maar we hebben ook weer over het weekend meerdere spins gezien van beide Mercedes-coureurs. "We dealen op dit moment met een lastige auto", stelt Russell. "Het is duidelijk dat de auto potentie heeft om voorin mee te vechten, maar we weten niet waarom de auto dan goed of juist niet goed is, het is heel lastig om de auto te begrijpen." Er is dus nog genoeg werk aan de winkel voor de renstal uit Brackley.
A race and a weekend to forget for Lewis 😖#F1 #USGP pic.twitter.com/mOcygm2LZL
— Formula 1 (@F1) October 21, 2024
Lees ook: Max Verstappen na zwaarbevochten P3: "Dat we op het podium staan is een goed resultaat"
Lees ook: Carlos Sainz maakt 1-2 compleet voor Ferrari
Lees ook: Charles Leclerc na de Grand Prix in de Verenigde Staten: "Ons doel is de titel"
