Lewis Hamilton heeft voor het eerst achter het stuur van een Ferrari F1-auto gezeten. De zevenvoudig wereldkampioen beschreef het als één van de beste gevoelens uit zijn leven. Op woensdag reed hij op het Fiorano-circuit. Deze rit maakte deel uit van zijn "integratieprogramma".
De Brit begon in een SF-23, de auto waarmee in 2023 werd gereden. Hij reed als eerste een installatieronde op regenbanden. Enkele Tifosi keken mee langs de kant. Familieleden van Hamilton waren ook aanwezig, net als teambaas Fred Vasseur en plaatsvervangend directeur Jérôme d’Ambrosio. Hamilton schakelde later over op slicks en reed in totaal 30 ronden. Na een bespreking met de ingenieurs ging hij nog langs de fans die zich rond het circuit hadden verzameld.
Unieke carrière
''Ik heb in mijn carrière al veel bijzondere eerste keren meegemaakt, zoals mijn eerste test, race, podium, overwinning en kampioenschap. Ik dacht dat er niet veel nieuwe ervaringen meer zouden zijn, maar het rijden in een Ferrari F1-auto vanochtend was een van de mooiste momenten van mijn leven'', aldus Lewis Hamilton tegenover F1.com. ''Toen ik de auto startte en de baan op reed, had ik een enorme glimlach op mijn gezicht. Het deed me denken aan de eerste keer dat ik in een Formule 1-auto reed.''
Foto: Scuderia Ferrari Press Office
Passie en enthousiasme op het Fiorano-circuit
''Van buitenaf wist ik al hoe gepassioneerd de Ferrari-familie is, van iedereen in het team tot de Tifosi. Maar om dat nu te ervaren als Ferrari-coureur is inspirerend. Ik ben zo dankbaar voor de liefde die ik deze week van iedereen in Maranello heb gevoeld. We hebben veel werk te doen, maar ik kan niet wachten om eraan te beginnen'', aldus Hamilton.
Hamilton was niet de enige die op Fiorano rondjes reed. Charles Leclerc was ook actief in de middag voor een ander programma dan Hamilton. De Monegask reed 14 ronden en voerde wat donuts uit voor de fans die toekeken. ''De eerste dag terug in de auto voelt altijd geweldig na de vakantie'', zei Leclerc. ''Het is goed om weer op het circuit te zijn en te zien dat zoveel fans zijn gekomen om ons te zien. Het enthousiasme rond het team is erg motiverend. Het was een goede dag, ook al regende het een beetje tijdens mijn sessie.''
Lees ook: Hero or Zero: Het seizoen van 2024
Lees ook: Laura Mueller wordt eerste vrouwelijke race engineer ooit
Lees ook: Lewis Hamilton en Angela Cullen gaan opnieuw samenwerken
