Lewis Hamilton snelste in eerste vrije training in Las Vegas

Las Vegas Lewis Hamilton 2023

Lewis Hamilton weet de snelste rondetijd te noteren in de eerste vrije training op het Las Vegas Strip Circuit. George Russell en Lando Norris vergezellen hem in de top drie. Gedurende de training lag er weinig grip op de baan, maar de trainingssessie verliep zonder incidenten.

Om half zeven 's avonds lokale tijd springen de lampen in de pitstraat in Las Vegas op groen en mogen de coureurs met een baantemperatuur van slechts 15 graden hun eerste ronden over de welbekende Strip gaan rijden. Oscar Piastri en beide Alpines - die dit weekend volledig in het roze rijden - zijn de eersten die naar buiten rijden. Veel coureurs hebben in hun eerste paar ronden weinig grip vanwege de lage baantemperatuur. Hier en daar schieten wat auto's rechtdoor, maar iedereen komt goed weg.

Weinig grip

Max Verstappen kan dit weekend zijn vierde wereldkampioenschap binnenslepen. De Nederlander is deze training dan ook al gauw op de baan te vinden. De eerste rondetijd van de Nederlander komt uit op een 1:44.239. De snelste rondetijd in de kwalificatie vorig jaar was een 1:32.726, dus er valt nog genoeg tijd te winnen. Liam Lawson rijdt voor het eerst in Las Vegas en moet nog even wennen aan het gebrek aan grip. ''Het voelt alsof ik op een natte baan rij'', deelt de Nieuw-Zeelander met het team.

Na tien minuten beginnen de rondetijden snel te zakken. Zo wisselen Verstappen, Hamilton, Russell, Leclerc en Magnussen elkaar af voor de snelste rondetijd. George Russell noteert als eerste een rondetijd onder de 1:40.

Red Bull op softs

Waar alle teams hun snelle rondetijden aan het begin van de training noteren op de mediumband, kiest het team van Red Bull al vroeg in de sessie voor softs. Sergio Pérez noteert daarmee in zijn eerste snelle ronde de veertiende tijd, terwijl Verstappen niet verder komt dan de zesde tijd. De Nederlander wordt tijdens zijn ronde wel opgehouden door een Williams-auto. 

Red-Bull-2024-Las-Vegas-Verstappen

Foto: Red Bull Content Pool

Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell staan deze training veelvuldig bovenaan met hun snelle rondetijden. Russell laat aan zijn team weten dat de witte lijn bij de ingang van de pitstraat 'onmogelijk' te zien is. Zijn opmerking komt een paar minuten nadat Franco Coiapinto een waarschuwing heeft gekregen van de wedstrijdleiding vanwege het overschrijden van de lijn bij de ingang van de pitstraat. Het is voor de coureurs een beetje gokken waar de pit entry-lijn zit, maar voor een potje gokken zijn ze in Las Vegas wel aan het juiste adres.

Halverwege de training zoeken veel coureurs de pitstraat op voor een rustigere periode op de baan. Oscar Piastri rijdt ook de pitstraat binnen en rapporteert dat hij de motor van zijn auto niet uit kan schakelen. Ondertussen meldt Lando Norris zich bij de Mercedes-coureurs in de top drie.

Hamilton op kop 

Magnussen en Bottas zijn, naast de Red Bull-coureurs, de eersten die in het tweede deel van de training de softs onder hun bolide schroeven. Magnussen weet zich direct naar de derde positie te rijden. Veel coureurs kunnen met hun softs niet tippen aan de rondetijd die Hamilton aan het begin van de training heeft genoteerd op mediums. In het laatste kwartier zijn het de Ferrari-coureurs die inzetten op rood: beide coureurs noteren plots snellere rondetijden op softs en duwen Hamilton naar P3. Norris pakt de snelste tijd vervolgens weer af van Sainz. 

Verstappen meldt in de slotfase van de training dat er een verbindingsprobleem is met zijn stuur, aangezien de radio vanzelf aangaat. De Nederlander lijkt zijn rondetijd niet voldoende te kunnen verbeteren en blijft steken op de vijfde plaats. In de laatste paar minuten wisselen de Mercedes-coureurs elkaar wederom af met steeds snellere rondetijden. Hamilton wordt uiteindelijk eerste, met teamgenoot Russell en McLaren-coureur Norris achter hem.

Lees ook: Norris haalt positiviteit uit titelstrijd met Verstappen: "Ik heb wat nodig is om voor een titel te vechten"

Lees ook: Track Debrief Grand Prix Las Vegas: Las Vegas Strip Circuit

Lees ook: FIA geeft gehoor aan Red Bull en verbiedt 'illegale' truc met nieuwe technische richtlijn

Blijf op de hoogte!

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Aanmelden