Lewis Hamilton heeft de sprintrace op het Shanghai International Circuit gewonnen. In zijn tweede weekend bij Ferrari weet hij in eerste sprintrace van het seizoen te domineren. Oscar Piastri wordt tweede en Max Verstappen maakt de top drie compleet.
Hoewel het in Nederland vier uur 's nachts is, is het in China klokslag elf uur 's ochtends als twintig coureurs zich klaarmaken voor de allereerste sprintrace van het seizoen. Lewis Hamilton en Max Verstappen starten vanaf de eerste rij met Oscar Piastri, Charles Leclerc, George Russell en Lando Norris erachter. Nico Hülkenberg start vanuit de pitstraat omdat het team in parc fermé een setup-wijziging heeft doorgevoerd. Alle coureurs starten de sprintrace op de mediumband.
Rolling out for the Sprint grid 🔥 pic.twitter.com/M3mm5JCevf
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 22, 2025
Rustige openingsfase
Zodra de lampen uitgaan, zijn zowel Hamilton als Verstappen goed weg. Hamilton heeft een iets betere start en weet de leiding in de sprintrace te behouden terwijl Piastri na de eerste bocht al vlak achter Verstappen rijdt. Norris rijdt later in de openingsronde met één wiel door het zand naast de baan en verliest drie plekken. De Brit zakt terug naar de negende plaats. Russell weet Leclerc in de tweede ronde te passeren waardoor hij opschuift naar P4. Veel coureurs rijden binnen de DRS van hun voorliggers waardoor er meerdere DRS-treinen ontstaan. Verstappen rijdt in de openingsronden van de sprint iets meer dan een seconde achter Hamilton, dus hij krijgt nog geen DRS.
Foto: Red Bull Content Pool
Na een paar ronden rijdt Verstappen dan toch in de DRS van Hamilton, terwijl Piastri in de DRS van Verstappen terechtkomt. Het veld komt dichter bij elkaar. De Australiër kan halverwege de sprintrace gaan nadenken over een inhaalactie op de Nederlander. Ondertussen pleegt Liam Lawson een inhaalactie op Gabriel Bortoleto voor P16, maar de Nieuw-Zeelander verliest daarbij wel een stukje van zijn voorvleugel. De schade lijkt niet uit te maken: de Red Bull-coureur kan doorrijden.
Inhaalactie van Piastri
Carlos Sainz maakt in ronde 11 van de 19 als enige een pitstop nadat hij een aantal plekken verliest op de baan. De Spanjaard komt binnen om nieuwe banden te halen en moet achteraan het veld aansluiten. Piastri blijft dichter bij Verstappen komen waardoor de Nederlander druk bezig is met verdedigen. In de tussentijd slaat Hamilton een gat van twee seconden tot de nummer twee in de sprint. Verstappen klaagt over de boordradio over de voorbanden van zijn RB21: deze zouden er na 14 ronden al helemaal aan zijn. In ronde 15 gaat Piastri vervolgens voorbij aan de Nederlander.
Pushing on 👊#McLaren | #ChineseGP 🇨🇳 pic.twitter.com/hx9dmbgEeN
— McLaren (@McLarenF1) March 22, 2025
In de laatste paar ronden weet Hamilton zijn voorsprong te vergroten naar bijna vijf seconden. Waar het hele veld rondetijden van 1:38 of 1:39 rijdt, noteert Hamilton rondetijden van 1:37. Intussen rijdt Norris toch nog terug naar de punten als een vorm van damage control: hij haalt Stroll in, die op P8 rijdt, waardoor hij in ieder geval één punt scoort in deze sprintrace. Lewis Hamilton wint uiteindelijk in zijn tweede weekend bij Ferrari een sprintrace na de hele race op kop te hebben gereden vanaf pole position. Het is de allereerste sprintoverwinning voor het team van Ferrari. Hamilton, Piastri, Verstappen, Russell, Leclerc, Tsunoda, Antonelli en Norris scoren punten.
Lees ook: Dubbel Nederlands succes tijdens kwalificatie F1 Academy in China
Lees ook: Zelfkritische Norris na P6: ''Heb te veel fouten gemaakt''
Lees ook: Lewis Hamilton 'verbijsterd' door pole position in sprintkwalificatie
