Mercedes-coureur George Russell is de pole position voor de Grand Prix van China op een haar na misgelopen. De Brit kwam 82 duizendsten tekort ten opzichte van polesitter Oscar Piastri, die zijn eerste pole in de Formule 1 bemachtigde.
George Russell is de zesde pole uit zijn Formule 1-carrière net misgelopen. De rijder uit King's Lynn reed een geweldige tweede run, maar moest op het Shanghai International Circuit genoegen nemen met een tweede plaats. De Mercedes-rijder heeft hierdoor wel de McLaren-rijders gesplit, en daar kan de drievoudig Grand Prix-winnaar prima mee leven. ''Het voelt ongelooflijk, eerlijk gezegd. Het was één van de zwaarste kwalificatiesessies die ik in lange tijd heb gedaan'', zo erkent Russell voor de camera's van F1.com.
Andere aanpak
De Brit, die na de eerste run op P5 stond, geeft ook toe dat hij zijn P2 niet zag aankomen, maar een andere voorbereiding van de banden zorgde voor de enorme stap voorwaarts. ''Ik probeerde van alles met mijn voorbereiding op de banden en niets leek te werken. Ik deed iets totaal anders voorafgaand aan die laatste ronde en het kwam allemaal tot leven, de ronde was geweldig. Ik ben zo blij om P2 te zijn."
''De laatste ronde was een beetje een gok'', vervolgt de Mercedes-rijder. ''Ik had een groot moment in bocht één, maar het viel allemaal op zijn plek. Ik was echt verrast toen ik over de finish kwam, ik wist dat het een goede ronde was, maar om tussen de McLarens te zitten, gewoon te zoemen en uit te kijken naar morgen.''
Dit bericht op Instagram bekijken
''Zal er alles aan doen om ze voor te blijven''
Maar wat verwacht Russell van de race van morgen nadat hij eerder vandaag tijdens de sprintrace nog net naast het podium greep? ''Het wordt zwaar'', vertelt de 27-jarige. "De mediumband in de sprintrace was lastig. Ik denk dat de meeste coureurs vooraan morgen op die band zullen starten. Op de harde band heeft niemand het hele weekend gereden. Dus we weten op dit moment nog niet of het een één- of tweestop wordt. We weten dat de McLarens snel zullen zijn, maar ik zal er alles aan doen om te proberen te blijven waar we zijn of om ze voor te blijven.''
Lees ook: Dubbel Nederlands succes tijdens kwalificatie F1 Academy in China
Lees ook: Zelfkritische Norris na P6: ''Heb te veel fouten gemaakt''
Lees ook: Lewis Hamilton 'verbijsterd' door pole position in sprintkwalificatie
