Carlos Sainz heeft in de Grand Prix van Azerbeidzjan zijn eerste podium voor Williams behaald. De Spanjaard reed een ijzersterke race op het stratencircuit van Bakoe en eindigde als derde, achter Max Verstappen en George Russell. Voor Sainz is het een keerpunt in een seizoen dat tot nu toe vooral werd gekenmerkt door pech, uitvalbeurten en gemiste kansen.
Sainz kwalificeerde zich knap als tweede en hield die positie in de openingsfase stevig vast. Terwijl Verstappen aan kop zijn voorsprong langzaam uitbouwde, reed Sainz foutloos in P2 en hield hij zowel Russell als Kimi Antonelli achter zich. De cruciale fase kwam rond ronde 28, toen Williams hem binnenhaalde om een undercut van Russell te voorkomen. De stop verliep uitstekend, en Sainz kwam terug op de baan vóór Antonelli, een sleutel voor zijn latere succes.
Hoofd koel
Hoewel Russell hem later nog voorbijging, bleef Sainz kalm en verdedigde hij zijn podiumplek fel tegen de aandringende Antonelli, die op jongere banden reed. Met nog vier ronden te gaan hield hij zijn hoofd koel en bracht hij Williams na een moeilijke periode terug naar het podium.
VAMOS CARLOS!!!! #F1 #AzerbaijanGP pic.twitter.com/dEzhYxNNxo
— Formula 1 (@F1) September 21, 2025
Beter dan de eerste
Na afloop straalde de 31-jarige Spanjaard. “Eerlijk gezegd kan ik niet beschrijven hoe blij ik ben, hoe dit voelt. Dit is beter dan mijn eerste podium ooit,” zei hij in Parc Fermé. “We zijn al het hele jaar aan het vechten en vandaag hebben we eindelijk bewezen dat wanneer we de snelheid hebben, we met zijn allen geweldige dingen kunnen doen. Vandaag geen fout, en we hebben auto’s verslagen waarvan ik niet had verwacht dat we dat zouden doen.”
Blijf geloven
Hij prees ook zijn team: “Ik ben extreem trots op iedereen bij Williams voor het doorzetten in een ontzettend moeilijk jaar. Het leven brengt soms slechte momenten, om je later een heel goede te geven. Deze dag is veel beter dan ik had verwacht. Blijf geloven, blijf vertrouwen, vroeg of laat loont het.”
Lees ook: Max Verstappen wint overtuigend de Grand Prix van Azerbeidzjan
Lees ook: George Russell tevreden met nette tweede plaats in Bakoe: "Nu ben ik toe aan rust!"
Lees ook: Max Verstappen wint de Grand Prix van Azerbeidzjan, Carlos Sainz haalt eerste podium voor Williams
