Het team van Sauber wil het kwalificatieseizoen met een goed resultaat afsluiten. Dat is deels gelukt. Bottas weet zijn beste kwalificatie van het seizoen neer te zetten met P9, maar zijn teamgenoot Zhou moet het helaas doen met P17. Bottas hoop dan ook dat hij de sport niet met lege handen moet verlaten.
Waar Zhou een hele sterke kwalificatie had in Qatar, was het nu de beurt aan Bottas. Zhou had het lastig in zijn kwalificatie en kwam daarom niet verder dan P17, terwijl hij zelf hogere verwachtingen had. ''Het is teleurstellend. We hadden de snelheid voor Q2. Wij hebben een slipstream nodig omdat we op het rechte stuk niet genoeg topsnelheid hebben. De rest van de ronde zijn we wel snel'', zegt Zhou na afloop bij F1.com. Bottas had daarentegen een hele goede kwalificatie. In elk deel van de kwalificatie wist hij zelfs in de top-5 te eindigen. Hij wilde zijn kwalificatiecarrière binnen de Formule 1 succesvol afsluiten en dat is hiermee gelukt. Bottas mag de Grand Prix van Abu Dhabi vanaf P9 starten. ''Het voelt geweldig. Het is een gevoel dat ik voor een hele lange tijd heb gemist. Ik heb ervan genoten.'' Beide coureurs zullen in Abu Dhabi hun laatste race rijden in de Formule 1. Zowel Bottas als Zhou hebben geen nieuw contract kunnen bemachtigen bij de andere teams. Hun stoeltjes worden overgenomen door Bortoleto en Hülkenberg.
Our best qualifying result of the year 🥳 pic.twitter.com/Z7yK6Ae0SD
— Stake F1 Team KICK Sauber (@stakef1team_ks) December 7, 2024
Op jacht naar punten
Nu Bottas een goede starterspositie heeft tijdens de race, liggen punten nog altijd op de loer. Dit seizoen is het de Fin nog niet gelukt om punten te scoren, terwijl Zhou vorige week in Qatar zijn eerste punten mee naar huis wist te nemen. ''We zitten op een goede plek waar we kunnen vechten voor de punten. Tijdens de longruns hebben we geen gekke dingen gezien. Het zou zonde zijn als ik hier zou weggaan zonder punten'', aldus Bottas. Voor Zhou zal het wat lastiger worden om nog wat punten te behalen in zijn laatste race. Vanaf P17 moeten ze nog flinke sprongen gaan maken. ''De racesnelheid is oké. We hebben een auto die zeker anderen kan inhalen. Ik denk zeker dat we nog wat naar voren zouden kunnen, maar het zal zeker niet makkelijk worden. Het is niet de beste dag waarop we konden hopen.''
Lees ook: Hero or Zero: VT3 en kwalificatie Grand Prix van Abu Dhabi
Lees ook: Haas-coureurs kijken uit naar gevecht met Alpine in Abu Dhabi
Lees ook: Verstappen klaar met het seizoen: "Auto nooit meer aanraken"
