Théo Pourchaire is door McLaren verrassend aangewezen als de vervanger van de geblesseerde Alexander Rossi in Toronto. De Amerikaan crashte in de eerste vrije training en brak daarbij zijn rechterduim. Hij mist daarom de rest van het weekend in Canada.
Alexander Rossi, die aan het einde van het seizoen Arrow McLaren zal verlaten, ging tijdens de eerste training op het stratencircuit in Toronto de muur in. De Amerikaan verremde zich in bocht acht en belandde in de betonnen muur. De ex-Formule 1-coureur greep na het uitstappen meteen naar zijn hand en pols, en na medisch onderzoek is gebleken dat de McLaren-coureur zijn rechterduim heeft gebroken. Hierdoor is de winnaar van de Indy 500 van 2016 uitgeschakeld voor de rest van het weekend.
Dit bericht op Instagram bekijken
Théo Pourchaire is vervanger van Rossi
Théo Pourchaire is inmiddels aangewezen als de vervanger van Alexander Rossi, wat toch redelijk opmerkelijk is. De Sauber-junior was aan het begin van het seizoen al tweemaal de vervanger van David Malukas, die eind vorig jaar overkwam van Dale Coyne Racing. Malukas reed echter geen enkele race voor Arrow McLaren, vanwege zijn fietsongeluk tijdens de voorbereiding op het IndyCar-seizoen 2024. Na vier races was de 22-jarige Amerikaan nog steeds niet fit, waardoor McLaren zijn contract besloot te ontbinden.
Pourchaire werd toen door het IndyCar-team aangesteld als de vaste vervanger van Malukas, maar na drie races werd de Fransman aan de kant gezet voor Nolan Siegel, die een meerjarig contract bij McLaren tekende. Het juniorenteam waarbij Pourchaire is aangesloten, Sauber, liet al weten niet blij te zijn met het ontslag van Pourchaire, en daar kwam een interview van de Formule 2-kampioen van 2023 nog eens bovenop. Eerder deze week publiceerde het Franse Autohebdo een interview met Pourchaire, waarin de 20-jarige coureur flink uithaalde naar Arrow McLaren. Hij zou volgens de publicatie gesproken hebben van een 'walgelijke' situatie en dat hij zonder toelichting werd ontslagen in een telefoongesprek van één minuut, dat terwijl hij juist op het punt stond om af te reizen naar de IndyCar-race op Laguna Seca.
Gisteren reageerde de Fransman op het gepubliceerde artikel en hij liet geen spaan heel van het interview. "Ik heb het artikel gelezen en ben zeer teleurgesteld in de manier waarop mijn woorden en opmerkingen grovelijk onjuist zijn opgeschreven. Hoewel ik verrast was door het besluit van Arrow McLaren om me uit de auto te zetten, zijn we vriendschappelijk uit elkaar gegaan. Natuurlijk is het teleurstellend om niet meer voor dit team te racen, maar ze hebben alle aspecten van mijn contract gerespecteerd. Zak, Gavin, Tony en de rest van het team steunen mij in mijn wens om terug te keren in IndyCar of andere klassen."
Geen baantijd
Nu mag Pourchaire dus instappen in de nummer zeven McLaren en het raceweekend in Toronto afmaken. Hij heeft echter geen mogelijkheid om nog wat baantijd op te doen voor de kwalificatie. Net werd de tweede vrije training verreden op het stratencircuit in Canada, maar de Fransman zit nog in het vliegtuig op weg naar Toronto. Hij zal om 12:50 uur lokale tijd landen en om 14:45 uur (20:45 uur Nederlandse tijd) zullen de lichten aan het einde van de pitstraat op groen springen voor de kwalificatie.
Lees ook: Lando Norris pakt pole position in Hongarije
Lees ook: Verstappen pakt P3 tijdens kwalificatie in Hongarije
Lees ook: Richard Verschoor wint strategische F2-sprintrace in Hongarije
