Mercedes-teambaas Toto Wolff kijkt enthousiast uit naar de eerste testdagen van het F1 seizoen 2024 in Bahrein. Het afgelopen seizoen werkte het team hard om het gat naar het dominante Red Bull te kunnen dichten. Ondanks dat dit in 2023 niet tot overwinningen leidde, zet het team alles op alles voor een comeback in 2024.
Ontwikkelingen voor 2024
Voor Mercedes was het F1-seizoen van 2023 opnieuw een teleurstelling. Voor het eerst sinds 2011 slaagde het team uit Brackley er niet in om één race te winnen. Na een teleurstellend seizoen in 2022 hoopte het team genoeg vooruitgang te boeken in 2023. Al snel bleek echter dat de auto in 2023 evenmin naar behoren functioneerde en geen kans maakte op het kampioenschap. "In de loop van het jaar beseften we dat onze auto niet zo stabiel werkte als voorspeld," vertelt Wolff in een gesprek met Sky Sports. "Het was duidelijk dat de interactie tussen chassis en banden niet perfect was. Dus op dat vlak was dit het voornaamste leerpunt," benadrukt hij.
Gedurende het seizoen bleef Mercedes zich ontwikkelen, wat momenten van hoop bracht en het team hielp om Ferrari voor te blijven in het constructeurskampioenschap. Dit geeft Wolff goede hoop voor 2024. “Ik denk dat we enkele proactieve stappen hebben genomen om dat gat te dichten. Of het genoeg zal zijn? Ik weet het niet. Maar dat zullen we zien tijdens de tests en vervolgens tijdens de eerste race in Bahrein,” deelt Wolff mee in een gesprek met Sky Sports. Toch blijft de Duitse teambaas voorzichtig in zijn enthousiasme over de potentiële prestaties van het team in 2024. "We moeten realistische verwachtingen hebben, we hebben een enorme berg beklimmen," voegt hij toe. "Er is een team dat zo succesvol is, en wij moeten een groot gat zien te dichten."
Tegenslagen zijn een leerproces
De tegenslagen van de afgelopen seizoenen worden binnen het Mercedes-team gezien als een waardevol leerproces. Na een lange periode van dominantie, waarin zij de touwtjes in handen hadden, zijn de rollen nu omgekeerd. "We hebben veel geleerd," vertelt Wolff bij Sky Sports. "De races en seizoenen die moeilijk zijn, zijn de races waarin je het meeste leert. Ik denk dat er zoveel lessen zijn die we als organisatie, als individuen, maar ook op technisch vlak hebben geleerd, waar we in de toekomst van zullen profiteren," voegt hij eraan toe. "Op het circuit zal blijken of het Mercedes-team de juiste stappen heeft gezet om het gat met Red Bull te dichten. "Ik ben enorm enthousiast. Ik wil graag van start gaan. De stopwatch zal ons vertellen wat we hebben bereikt."
Lees ook: Helmut Marko heeft nog geen besluit genomen over toekomst bij Red Bull
Lees ook: Jos Verstappen: "Max houdt van deze dominantie"
Lees ook: Renault Klaar voor Samenwerking met Andretti in de Formule 1
