Laurent Mekies heeft teruggeblikt op de Grand Prix van Qatar. De teambaas van Red Bull Racing ging in op de verbeterde prestaties van de RB21, de race van Max Verstappen én de 'verrassende' strategie van McLaren.
Verstappen wist door middel van goede racepace en een geweldige strategie de Grand Prix van Qatar te winnen. De Nederlander startte op de derde plaats, maar had bij de start meteen al Lando Norris te pakken. In ronde zeven kwam er een safetycar door een crash tussen Nico Hulkenberg en Pierre Gasly. Waar iedereen in het veld besloot binnen te komen voor een 'gratis' pitstop, koos McLaren ervoor om juist buiten te blijven. Dit bleek achteraf een blunder te zijn, wat de deur opende voor Verstappen. De coureur won op het Lusail international Circuit zijn zevende race van het seizoen. Daarmee komt hij op gelijke hoogte met zowel Norris als Piastri.
Foto: Red Bull Content Pool
Mekies over de Grand Prix van Qatar: "Daar kunnen we tevreden mee zijn"
Piastri finishte tweede en teamgenoot Norris kwam niet verder dan de vierde plaats. Het is een uitslag waar Mekies tevreden mee is. Echter, de Fransman is vooral lovend richting zijn eigen team, die ten opzichte van de vrijdag een geweldige omkeer hebben gerealiseerd: "Daar kunnen we zeker tevreden mee zijn. Het tempo van de auto is constant verbeterd vanaf vrijdagavond, toen we moeite hadden met de wagen. Tijdens de race konden we strijden met de McLarens, wat opnieuw een bewijs is van de kracht van het team", begon Mekies tegenover F1.com.
Waar Red Bull uitstekend werk heeft verricht, heeft McLaren het complete tegenovergestelde gedaan. Een grote strategische fout, waar Mekies en heel Red Bull Racing ook heel verbaasd over waren: "We waren erg verrast, omdat we van onze kant min of meer van tevoren hadden besloten dat dat de eerste ronde zou zijn waarin we zouden aanvallen en dat we dat ook zouden doen. Maar ik kan niet beoordelen wat hun gedachtegang op dat moment was. Maar ja, we waren erg verrast, ja."
Een Verstappen-masterclass
Waar McLaren de mist in ging met de strategie, maakte Red Bull wel de juiste beslissing. Vanaf dat moment was het aan Verstappen om de klus te klaren. Iets wat wederom goed uitpakte: "Vanaf dat moment maakte Max geen enkele fout. Hij reed twee ongelooflijke stints en hij ging zorgvuldig om met zijn banden. Hij kon een solide voorsprong op de McLarens opbouwen, wat ons deze zeer welkome raceoverwinning opleverde."
De overwinning van Verstappen is voor Mekies slechts een voorbeeld van een heel patroon: "Hij (Verstappen) maakt nooit fouten, hij mist nooit een start, hij mist nooit bocht 1 en hij haalt meer uit de banden dan de meeste anderen", sloot de Fransman af.
Lees ook: Albon grijpt net naast de punten ondanks sterke snelheid
Lees ook: Mercedes mist kansen in Qatar: Antonelli P5, Russell P6
Lees ook: Het gevecht om punten in Qatar— Tsunoda klimt naar P10
