Arrow McLaren heeft bekendgemaakt dat Callum Ilott in de nummer 6 Arrow McLaren Chevrolet zal rijden tijdens de 108e editie van de Indianapolis 500. Hij neemt het zitje over van de ontslagen David Malukas.
Arrow McLaren zou dit IndyCar-seizoen gaan starten met Patricio O'Ward, Alexander Rossi en David Malukas. Laatstgenoemde kwam over van Dale Coyne Racing, waar hij in 2022 en 2023 voor reed. De in Chicago geboren Malukas kwam echter tot geen enkele race over zijn nieuwe team door een polsblessure die hij opliep bij een ongeluk met zijn mountainbike tijdens de voorbereiding op het 2024-seizoen. Door deze blessure moest de 22-jarige coureur meerdere chirurgische ingrepen ondergaan. Eerst zou hij tijdens de derde race van het seizoen terugkeren, maar dit werd al snel uitgesteld tot later dit seizoen.
Arrow McLaren wilde echter niet langer wachten op de Amerikaan, dus besloot het team het contract van Malukas per direct te ontbinden. Als reden voor het ontslag gaf het team zijn afwezigheid bij de eerste paar races aan terwijl er 'nog geen terugkeerdatum' was vastgesteld.
Pourchaire rijdt IndyCar-seizoen af
Callum Ilott, die zijn zitje bij Juncos Hollinger Racing voorafgaand aan het 2024-seizoen verloor aan Romain Grosjean, mocht al invallen voor Malukas in St. Petersburg en op de Therminal Club, terwijl op Long Beach en Barber Motorsports Park Sauber-junior Théo Pourchaire inviel voor de geblesseerde Malukas.
Arrow McLaren liet na de race op Barber Motorsports Park weten dat het voorafgaand aan de Indy GP op de road course van de Indianapolis Motor Speedway zou bevestigen wie de vervanger van de 22-jarige Malukas voor de rest van het seizoen zou worden. Ilott of Pourchaire waren de twee topkandidaten voor dit zitje. Uiteindelijk besloot Arrow McLaren afgelopen donderdag dat de Fransman het seizoen in de nummer 6 Chevrolet mag gaan afmaken. Echter, kwam de Indy 500 nog te vroeg voor de Formule 2-kampioen van 2023, waardoor het dus de vraag was wie zou gaan rijden tijdens dé belangrijkste IndyCar-race van het seizoen.
Ilott rijdt Indy 500
Dat antwoord heeft McLaren nu gegeven, want het team heeft Callum Ilott aangewezen als coureur voor het hoogtepunt van de IndyCar-kalender. De Brit gaat daardoor zijn derde Indy 500-start maken. Afgelopen jaar behaalde hij een twaalfde plaats voor Juncos Hollinger Racing als de op een na grootste stijger in de race, nadat hij vijftien posities was gestegen vanaf de 27e plaats op de grid.
Dit bericht op Instagram bekijken
De voormalig Red Bull-junior is ontzettend blij met de kans die hij krijgt van McLaren. "Het is de droom van elke coureur om te racen in de Indianapolis 500 en ik wil graag Zak [Brown, McLaren-CEO, red.], Gavin [Ward, teambaas, red.] en Tony [Kanaan, sportief directeur, red.] bedanken voor het mogelijk maken", zegt Ilott in het statement van Arrow McLaren. "Ik ben dankbaar dat ik nu met een vertrouwde auto en een vertrouwd team in Arrow McLaren aan deze race kan beginnen", voegt de Brit toe. "Hoewel onze Open Test in april op de Indianapolis Motor Speedway werd ingekort door het weer, waren de runs die we reden productief. Ik voel me op mijn gemak bij het team en weet dat we in de Month of May kunnen samenwerken om op de racedag ons beste beentje voor te zetten."
Lees ook: Ferrari versterkt zich met twee kopstukken van Mercedes
Lees ook: Sauber F1: "Wisselen van race-engineer Bottas heeft niks te maken met komst Hülkenberg"
Lees ook: Lando Norris: “Volgend jaar strijden we om kampioenschap”
