Haas-teambaas Ayao Komatsu is vol lof over Ferrari-junior Oliver Bearman. De Brit maakte dit jaar zijn F1-debuut in Jeddah als vervanger van Carlos Sainz en wist meteen punten te scoren.
Oliver Bearman wist tijdens zijn eerste F2-seizoen in 2023 vier keer te winnen (2x in Baku, 1x in Barcelona en 1x op Monza) en eindigde als zesde in het F2-kampioenschap met 130 punten. Dit seizoen wil het echter niet echt vlotten voor de Prema-rijder: na zes races heeft de Brit slechts twee punten verzameld. Echter, moet daarbij wel een kanttekening worden geplaatst, want Bearman heeft tijdens het F2-weekend in Jeddah niet gereden omdat hij toen Carlos Sainz moest vervangen in de Ferrari. De Spanjaard moest de tweede race van het 2024-seizoen in Jeddah namelijk aan zich voorbij laten gaan vanwege een blindedarmontsteking. Ferrari besloot daarop reservecoureur Bearman naar voren te schuiven. De 18-jarige Engelsman kwalificeerde zich na een korte voorbereidingstijd op de elfde plaats voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië en reed vervolgens tijdens de race op het Jeddah Corniche Circuit naar een indrukwekkende zevende plaats. Inmiddels is Bearman terug in de Formule 2, maar kenners in de F1-paddock voorspellen een grote toekomst voor hem in de koningsklasse.
Foto: Ferrari F1
Komatsu onder de indruk van Bearman
Dit zal op korte termijn nog niet bij Ferrari zijn, want de Italianen hebben met Charles Leclerc en Lewis Hamilton het rijdersduo voor volgend seizoen al vastliggen. Bearman wordt echter door velen gezien als dé favoriet om Nico Hülkenberg op te volgen bij Haas F1. De Brit is namelijk Ferrari-junior en Haas heeft een goede samenwerking met Ferrari. Zo maakt het Amerikaanse team gebruik van de motor en een flink aantal andere onderdelen van het Italiaanse team. Hülkenberg tekende onlangs bij Sauber en zal Haas aan het einde van 2024 gaan verlaten. Dat maakt de weg vrij voor Bearman, die vorig seizoen al twee vrijdagtrainingen reed voor Haas.
Foto: Haas F1 Team
Haas-teambaas Ayao Komatsu is bovendien onder de indruk van de jonge Engelsman, zo laat hij in een interview met Speedweek weten. "Hij heeft het heel goed gedaan en bewezen hoe volwassen hij al is", aldus de Japanner. "Hij begreep wat er van hem verwacht werd en bleef foutloos op een circuit waar je gemakkelijk fouten kunt maken. Het was een uitstekende prestatie. Vorig jaar beseften we al dat hij een groot talent was, maar het was nog steeds indrukwekkend om te zien hoe hij met de druk bij Ferrari omging."
Lees ook: Komatsu over bandenproblemen Haas: Ik zou niet zeggen dat het weg is
Lees ook: Zak Brown kijkt uit naar upgrades voor McLaren in Miami
