In een nieuwe aflevering van F1 Grill The Grid, de podcast van de Formule 1, schoof viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel aan voor een openhartig gesprek over zijn eigen carrière. Verder beantwoordde hij vragen over de huidige coureurs, waaronder Max Verstappen. De Duitser, zelf jarenlang het gezicht van Red Bull, is onder de indruk van de ontwikkeling die de Nederlander blijft doormaken.
Volgens Vettel is Verstappen al jarenlang een van de meest getalenteerde coureurs in de Formule 1, maar is het juist de combinatie van talent, mentaliteit en werklust die hem uitzonderlijk maakt. “Het enge is dat hij steeds beter wordt,” zegt Vettel. “We weten dat hij goed is, maar hij blijft zich verbeteren. Hij is nog steeds hongerig, wil nog steeds leren. Achter de schermen werkt hij heel hard en dat maakt hem zo sterk.”
The key ingredient which makes Max "so strong" according to Seb... 👀
— Formula 1 (@F1) November 27, 2025
Sebastian Vettel discusses the 2025 title challengers on the latest episode of Beyond The Grid, presented by @salesforce. Watch now on our YouTube channel 📺#F1
Het mentale aspect
Vettel benadrukt dat Verstappens grootste kracht niet persé zijn snelheid is, maar zijn mentale stabiliteit. “Het belangrijkste ingrediënt is zijn hoofd. In belangrijke situaties houdt hij het hoofd koel en maakt hij bijna nooit fouten. Hij voelt de druk, zoals iedereen, maar hij kan die opzij zetten en focussen op wat echt telt.” Op de vraag of Verstappen minder druk ervaart doordat hij inmiddels meervoudig wereldkampioen is, antwoordt Vettel bevestigend. “Hij hoeft zichzelf niet meer te bewijzen. Hij weet dat hij kan winnen. In de positie waarin hij nu zit, is het meer: alles perfect doen en zien waar het eindigt.”
Liefde voor racen
Vettel reflecteerde ook op zijn eigen carrière en de vraag hoe lang een coureur op zijn piek kan presteren. Zijn hoogtepunt lag volgens hem rond 2010 tot 2013, al voelde hij zich in 2011 zelfs beter voorbereid dan tijdens zijn eerste titeljaar. Toch merkte hij later dat zijn motivatie begon te veranderen. In 2018 merkte hij voor het eerst dat de drang om races te winnen er nog was, maar de eindeloze reisdagen hem zwaarder vielen. “Dat was vreemd, want ik hou van racen. Maar het reizen, het weg zijn van thuis… dat werd moeilijker, vooral toen mijn kinderen oud genoeg waren om te vragen of ik niet weg wilde gaan.”
Lees ook: FIA verwacht verbetering in voertuigen voor volgend seizoen
Lees ook: McLaren achterhaalt oorzaak voor diskwalificatie in Las Vegas
Lees ook: Een ronde over het Lusail International Circuit: nektraining en bandenslijtage
