De FIA heeft geconstateerd dat er problemen zijn met de Pirelli-banden in Qatar. De autosportfederatie heeft een aantal maatregelen genomen naar aanleiding van deze veiligheidsproblemen. Zo krijgen de coureurs vandaag een extra training en is de Sprint Shootout met twintig minuten uitgesteld.
Pirelli voerde vrijdag in de eerste vrije training routinematig een bandencontrole uit. Door analyse van deze Pirelli-banden is gebleken dat de zijwand van de banden na zo’n twintig rondjes kan loskomen van de karkaskoorden van de band. Hierdoor ontstaan scheurtjes in de zijwand en toplaag van de band. Volgens de FIA kan dit probleem uiteindelijk leiden tot luchtverlies in de banden als de banden te veel en te lang worden gebruikt. Het probleem wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de agressieve 'piramide' kerbs die veel op het Losail International Circuit gebruikt worden.
De FIA heeft een aantal maatregelen genomen om te zorgen dat de banden niet voor problemen zorgen in race. De track limits in bocht 12 en 13 worden herzien. Er wordt een extra training ingelast van tien minuten zodat de coureurs aan deze wijzigingen kunnen wennen. Deze training zal plaatsvinden op het oorspronkelijke tijdstip van de start van de Sprint Shootout. De Sprint Shootout zal hierdoor twintig minuten later beginnen, om 15:20 uur Nederlandse tijd.
Mogelijk minimaal drie pitstops tijdens Grand Prix
Na de sprintrace van later vandaag zal Pirelli de banden grondig analyseren om te kijken of er verdere maatregelen nodig zijn voor de Grand Prix op zondag. Mocht het probleem nog niet opgelost zijn, dan is elke coureur tijdens de race van zondag verplicht om minimaal drie pitstops te maken. Er mogen dan niet meer dan twintig rondjes gereden worden op een nieuwe bandenset. Voor een gebruikte bandenset geldt dan een maximum van tweeëntwintig rondjes als de banden zijn gebruikt voor een in- en outlap tijdens de kwalificatie. Later zal duidelijk worden of deze maatregelen morgen daadwerkelijk van kracht gaan zijn.
Lees ook: Liam Lawson: Ik durfde niet tot het uiterste te gaan in kwalificatie
Lees ook: Alpine coureurs blij met het behalen van Q3
Lees ook: Yuki Tsunoda optimistisch over kansen in Qatar: Performance van de auto is goed
