Max Verstappen heeft tijdens het weekend op de Nürburgring een belangrijke stap gezet richting deelname aan de 24 uur van de Nürburgring in 2026. De drievoudig wereldkampioen Formule 1 moest zijn verplichte ronden afwerken om in aanmerking te komen voor de felbegeerde A-licentie voor de Nordschleife. Ondanks technische problemen bij één van de auto’s wist hij die doelstelling succesvol te behalen.
Om de A-licentie te verkrijgen, moest Verstappen minimaal veertien ronden rijden op de legendarische Nordschleife. Die regel geldt voor iedere coureur die wil deelnemen aan de loodzware etmaalrace. Verstappen kwam zaterdag in actie in een GT4-wagen en had de vereiste afstand al iets over de helft van de race achter de rug, waarmee de belangrijkste voorwaarde was vervuld. Het oorspronkelijke plan was dat de Nederlander twee stints van zeven ronden zou volbrengen: één in de Cup3-klasse en één in de SP7-klasse. Tussendoor zou teamgenoot en protegé Chris Lulham het stuur overnemen.
Foto: Sönke Brederlow
Problemen met de nummer 89-auto
De uitvoering verliep echter niet vlekkeloos. De auto met startnummer 89, die Verstappen in zijn tweede stint zou gebruiken, kampte met hardnekkige technische problemen. Een volledige stint ermee rijden bleek onmogelijk. Na overleg met de organisatie werd een pragmatische oplossing gevonden. Verstappen mocht zijn volledige veertien ronden in de 980-auto afleggen, op voorwaarde dat de 89-auto ten minste kortstondig het asfalt zou zien. Zo kon de regelgeving worden gerespecteerd zonder dat zijn licentietraject in gevaar kwam. Beide eisen zijn inmiddels afgevinkt, waardoor Verstappen de felbegeerde licentie vrijwel zeker binnen heeft.
Volgende stap richting 24 uur
Met dit resultaat ligt de weg open voor Verstappen om volgend jaar zijn debuut te maken in de beroemde 24 uur van de Nürburgring. Voor de Red Bull-coureur is dat een langgekoesterde wens: deelnemen aan één van de zwaarste en meest prestigieuze uithoudingsraces ter wereld. Ondanks een lastig weekend met tegenslagen in de voorbereiding kan Verstappen dus tevreden terugkijken: missie geslaagd.
Lees ook: Newey door de ogen van Alonso: visionair, kunstenaar en ontwerper
Lees ook: Nico Hülkenberg onder de indruk van teamgenoot Bortoleto
Lees ook: Nico Rosberg legt situatie van George Russell uit: "Dat is vreselijk"
