Max Verstappen heeft geschiedenis geschreven na het winnen van de Laureus Award. Na zijn titelzege vorig seizoen is hij verkozen tot Wereldsportman van het Jaar.
Verstappen is de eerste Nederlandse sportman die de prijs, die sinds 2000 bestaat en bekend staat als de 'Oscar' van de sportwereld, wint. De 24-jarige Red Bull Racing-coureur wist vorig seizoen tien pole positions en tien overwinningen op zijn naam te schrijven. Daarnaast eindigde hij vorig seizoen maar liefst 18 keer op het podium, wat uiteindelijk heeft geleid tot het behalen van het allereerste wereldkampioenschap voor Verstappen maar ook de eerste voor een Nederlandse coureur in de geschiedenis van de koningsklasse.
Blij en trots
Verstappen reageert na het winnen van de prijs: "Ik was natuurlijk erg blij, maar het was veel hard werken en jaren van voorbereiding. Ik ben ongelooflijk trots. Als klein kind droomde ik ervan om op de bovenste trede te staan en het kampioenschap te winnen. Ik zei tegen mijn vader (voormalig Formule 1-coureur Jos Verstappen red.) 'We hebben het gedaan, hier hebben we al die jaren voor gewerkt en nu zijn we hier, wij tweeën, alle herinneringen, alle jaren van reizen over de hele wereld. Europa, gaan voor dat ene doel en dat is gelukt.'
🏆 The #Laureus22 World Sportsman of the Year Award winner is @Max33Verstappen
— Laureus (@LaureusSport) April 24, 2022
Max won his first @F1 Championship in thrilling style in 2021. The @redbullracing driver had ten Grand Prix wins during the year and a record 18 podium finishes 👏 pic.twitter.com/8QmjeyDcCr
Eerste Nederlandse coureur
"Ik ben de eerste Nederlandse coureur die het Wereldkampioenschap wint", voegde Verstappen eraan toe. "De reactie toen ik terug was in Nederland was geweldig, van alle kranten tot fans, het is iets dat we nooit zullen vergeten. Het betekent veel om erkend te worden voor deze prijs, een van de hoogste ter wereld, dus ik ben ongelooflijk blij.”
Verstappen werd door de jury – die bestaat uit 71 oud-topsporters – verkozen boven tennisser Novak Djokovic, American Football-ster Tom Brady, voetballer Robert Lewandowski, zwemmer Caeleb Dressel en atleet Eliud Kipchoge.
Really honored to be crowned World Sportsman of the Year by @laureussport
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) April 24, 2022
Off course I have to thank @redbullracing, as I couldn’t have managed this without their incredible support
A special thank you goes out to my dad @MaVic009 I’ll never forget everything he did #Laureus22 pic.twitter.com/KhVZVPj2DA
Grote namen
De Laureus Award voor beste sportman werd eerder gewonnen door grote namen waaronder Tiger Woods, Roger Federer, Usain Bolt, Rafael Nadal, Lionel Messi, Michael Schumacher, Sebastian Vettel en Lewis Hamilton. In 2006 kreeg Johan Cruijff de oeuvreprijs, en in 2016 postuum de zogeheten Spirit Award.
Lees ook: Carlos Sainz: Boeten voor andermans fout
Lees ook: Max Verstappen blij na maximale punten in Imola: 1-2 zeer verdiend
Lees ook: Max Verstappen wint de Grand Prix van Emilia-Romagna