George Russell is zeer tevreden met zijn derde plek tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. De Brit roemt vooral zijn team voor het harde werk dat ze de afgelopen weken hebben verzet.
De 26-jarige coureur leek als vierde te zijn geëindigd tijdens de kwalificatie op de Red Bull Ring, maar net na de sessie werd de snelste tijd van McLaren-coureur Oscar Piastri afgenomen vanwege track limits in bocht 6. George Russell heeft zich op deze manier voor de tweede keer in drie races in de top drie gekwalificeerd, nadat hij twee raceweekenden geleden in Canada nog verrassend op pole stond. De Brit is na de kwalificatie ook erg blij en roemt vooral het harde werk van zijn team.
"De auto voelt erg goed op het moment", vertelt Russell na afloop van de kwalificatie tegenover F1.com. "Het team heeft hard gewerkt om updates te brengen. We kunnen daardoor het gevecht aan gaan met Ferrari. McLaren ligt nog buiten ons bereik, en Max en Red Bull vlogen vandaag over het circuit, maar we gaan in ieder geval de goede richting op."
Dit bericht op Instagram bekijken
Aanpassingen voor de race
Nadat Russell tijdens de sprintkwalificatie en sprintrace als vierde was geëindigd, hebben hij en zijn team nog wat aanpassingen aan de bolide van de Brit gemaakt, om zo de auto te optimaliseren voor de Grand Prix van morgen. "We hebben een aantal dingen aangepast. We hebben de hoeveelheid vleugel wat aangepast, wat zou moeten helpen om de bandendegradatie morgen wat tegen te gaan", zo legt de enkelvoudig Grand Prix-winnaar uit.
De Mercedes-coureur, die nu 9-2 leidt in het kwalificatieduel met teamgenoot Lewis Hamilton, is dan ook zeer tevreden met zijn derde plaats, omdat de aanpassingen eigenlijk vooral op de race gericht waren. "Ik ben zeer blij met derde plaats vandaag, want we hebben eigenlijk met onze aanpassingen de kwalificatie gecompromitteerd om snel te zijn in de race morgen. Al heeft McLaren nog altijd een voorsprong op ons. Maar in de afgelopen drie races hebben we een Mercedes in de top drie gehad tijdens de kwalificatie, dus daar zijn we blij mee."
"Wanneer ze met elkaar bezig zijn, pak ik ze beiden"
Maar wat denkt Russell dat er morgen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk mogelijk gaat zijn. Wordt het meedoen om de winst of hard vechten om het podium te halen? "Als ik die twee [Verstappen en Norris, red.] met elkaar zag racen eerder vandaag, ging dat er best stevig aan toe. Ik kijk wel op een afstandje toe hoe zij het gevecht met elkaar aanpakken, en wanneer ze met elkaar bezig zijn, pak ik ze beiden", zegt de Mercedes-coureur lachend.
Daarna gaat de man uit King's Lynn ook nog serieus in op de vraag: "Nee, realistisch gezien, hebben Max en Lando een snelheidsvoordeel ten opzichte van ons. Wij zullen daarachter het gevecht aan moeten gaan en niet te veel tijd moeten verliezen aan het begin van de race, mochten we [door een goede start, red.] dan wel in het gevecht om de leiding zitten", besluit de 26-jarige Brit.
Lees ook: Bagnaia pakt pole position en polerecord tijdens kwalificatie TT Assen
Lees ook: Max Verstappen wint sprintrace in Oostenrijk
Lees ook: Tsolov wint Formule 3 sprintrace in Oostenrijk
